OUVRAGES EN TERRE DE L'AMÉRIQUE DU NORD. 4.M 



todontc et tout près quelques pointes de flèches en silex de la 

 forme de celles qu'enq)loicnt les Indiens actuels, quoique 

 beaucoup plus grandes. L'une de ces flèches était placée au- 

 dessous de Tos du bassin sur lequel elle avait laissé des traces. 

 L'auteur suppose que l'animal aura été tué à la chasse par les 

 naturels. Il était recouvert d'un dépôt de transport de 1 mètre 

 à r",25 d'épaisseur, renfermant beaucoup de végétaux des tro- 

 piques (Cyprès, Cannes, Strelitzia, Palmiers, etc.), puis ve- 

 naient au-dessus une argile de diverses couleurs et dos couches 

 très-modernes remplies de feuilles de Chêne, de Saule et 

 d'autres arbres de la flore de nos jours, « ce qui prouve, dit 

 « l'auteur, que le Mastodonte habitait encore TAmérique 

 « septentrionale pendant les temps historiques. » H y a dans 

 ces faits comme dans la conclusion des contradictions trop évi- 

 dentes avec ce que l'on sait d'autre part, pour qu'on ait be- 

 soin de les faire ressortir. 



M. le colonel Smith, dans son Histoire naturelle de l'homme (l), 

 dit aussi qu'an Brésil les os de Meyatlierium se rencontrent à 

 la surface du sol, ayant l'apparerice d'os tout à fait récents 

 [in a receul state)^ et, ajoute-t-il, peut-on concevoir qu'ils 

 aient ainsi résisté à la destruction, exposés pendant quatre ou 

 cinq mille ans à l'action du soleil et des pluies tropicales? Les 

 indigènes se servent des os du bassin de ces grands animaux 

 pour établir leurs foyers temporaires. 



Dans l'Amérique du Nord, les légendes ou traditions des 

 naturels font mention de grands mammifères qui auraient dis- 

 paru, tels que le grand Elan ou Buffalo, le Mastodonte appelé 

 le Père aux Bœufs, et d'autres détails fournis par les Indiens 

 se rapporteraient au Megalouyx. 



Dans la Nouvelle-Zélande, nous savons aussi, d'après 

 M.J.IIaast, que desinstruments en pierre indiquent l'existence 

 d'une population primitive antérieure aux Maories actuels. 



Quoi qu'il en soit de ces divers exemples, il n'y a pas encore, 

 dans le nouveau monde plus que dans l'ancien, de preuves 



(1) Nat. Him. of the Imman species, p. 104. 



