464 REFLEXIONS GENERALES 



qui nous paraissent si anciens, étaient probablement aussi éloi- 

 gnés eux-mêmes des premiers établissements de l'homme en 

 Asie et en Afrique, d'un âge de pierre réellement primitif dans 

 ces régions , que le Parlliénon , Saint-Pierre de Rome et le 

 Louvre sont éloignés des Kjokkenmoddings du Danemark, 

 des habitations lacnstres de la Suisse, etc. 



L étude de l'Asie sous ce point de vue doit donc être le grand 

 desideraliim de la géologie et de l'archéologie. Déjà les reclier- 

 ches récentes de .M. de Filippi (1 1, qni élail attaché en qualité de 

 savant à l'ambassade envoyée en Perse par le gouvernement 

 italien, ont fait connaître dans la vallée de l'Ahhar des dépôts 

 fort anciens renfermant, à «livers niveaux, des restes de charbon 

 végétal, des os et des fragments de poteries en pâte noirô très- 

 groséière. Les Tepés, ou monticules coniques, isolés, composés 

 de matériaux incohérents, renferment les mêmes traces d'in- 

 dustrie |iiiniitive, de bi-ancoup antérieures sansdonteà la fon- 

 dation de Mnive et de Babylone. D'un antre côté, l'interpréta- 

 tion des caractères cunéiforines , déjà si avancée , ne peut 

 manquer, si l'on paivient à recueillir tout ce que le temps a 

 épargné, d'a|)porter aussi quelques éclaircissements sur les 

 commencements de ces nations, dont nous ne connaissons en- 

 core (pie très-inqtarfaitement les tenq>s de prospérité et d'éclal. 



La sinMdtaïu'ilc d»^ civilisations n'existant pas, nons pouvons 

 seulement penser qu'il y a toute probabilité pour (jne rétablis- 

 sement des |)remiers holnn^es ait connneucé en Asie, où se 

 montrent aussi les restes des civilisations les plus anciennes; 

 mais une remanpie ipii s'applique à tous ces premiers établisse- 

 ments coiuuis, c'est la rareté des débris humains comparés à 

 l'abondance de ceux des animaux qui ont servi de nouniture à 

 ces peuplades, (k^s ossements, pour la conservation desquels les 

 habitants ne prenaient certainement aucun soin, se trouvent 

 |)ar milliers, et ceux de l'honune Ini-même, lorsqu'on fouille 

 la terre, ne présentent (jne (picNines s{)écimens inconq)lels. 



(\) Acad. r. dessciences de Turin, lidt'c. 1862. — De Morliliol, llevue 

 scientifique italienne, 1" année, j». 178; 1805. 



