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4:6 FOSSILISATION. 



contre-empreinte double, parce qu'elle reproduit à la fois les 

 caractères intérieurs et extérieurs du test, est assez rare à cause 

 de la complexité des opérations successives qu'elle exige. Le sui- 

 vant, que nous désignerons par l'expression de contre-empreinte 

 simj)le^ est plus iréquejit. 



Si le moule intérieur de la coquille que nous avons prise pour 



empreinte ... , . 



simple. exemple n'existait pas préalablement, que celle-ci fût restée 

 vide, et que la roche environnante eût seulement reçu l'em- 

 preinte de sa surface extérieure, la coquille venant à être dis- 

 soute, la matière qui la remj)lacera occupera le vide même in- 

 térieur de celle-ci, et doimcra par le moulage la représentation 

 de la surface extérieure ou la contre-enqueinte de cette surface. 

 De cette' manièie, le moule intérieur et la contre- empreinte 

 extérieure ne feront (prun, et les caractères de l'intérieur 

 ne sont point rei)ro(luils. Les coutre-emprérutes sinq)les ou 

 doubles, résultant de plusieurs opérations successives, on con- 

 çoit qu'elles sont moins fréquentes dans la nature que les 

 moules et les empreintes (pii n en exigent i|u une. 



L'empreinte et la conlre-empieiule peuvent, dans un grand 

 nombre de cas, senir à caractériser une espèce; mais il n'en 

 est pas toujours de uk nie des moules, tpii ne traduisent souvent 

 (pie le genre, et niénie d iiiic nianièie tiès-insiii'lis;iiile, comme 

 dans beaucoup de niollus(|nes gastéi'opodes, tandis tpie dans 

 les acépliales, les céi)lialo|ioiles, les radiaiies écbinides, etc., 

 les moules conq)lels sont assez caiactérisés. 

 Moiiits Lç moulage des co(pul|es perforantes et de leurs cavités a 



enipieinics lieu daus dcs circoustauces particulières, dont les résultats 

 co(|niiic.s mérilent de nous arrêter un instant, et tjue nous exposerons 



i.eiioi:ini,>. ^p,,p,.^,^ j^>j^ ob^el valions (jue M. V. lischer a bien voulu faire à 

 notre intention. 



l^eaucoup de cotpiilles bivalves (Gaslrocliî'ues, Pbolades, 

 Lilhodomes, etc.) creusent, dans diverses roches, daus les 

 masses madréjjoriques, des trous de formes caractéristiques. 

 Quels que soient la disposition, les accidents et lornementa- 

 tion du test des coquilles, les parois du liou ne les repiodni- 

 senl pas et sont généralement lisses, de soi te que son moulage 



