480 SUBSTANCES MINERALES FOSSILISANTES. 



près do Clermoiil, de Saint-Philippe, en Toscane, de Tivoli, 

 de Carlsbad, etc. 



Les substances iiicrnstantes sont particulièrement le carbo- 

 nate de chaux et la silice : le premier, soluble dans l'eau par 

 un excès d'acide carbonique, se dépose sur les corps environ- 

 nants dès qu'en arrivant au contact de l'air l'excès peut s;^ déga - 

 ger. Cet elfet est le même que celui qui produit les stalagmites 

 et les stalactites des grottes, des cavernes et des fentes dans les 

 roches. Les noud)reuses valves d'Unie, qu'on relire avec les 

 sables du lit de l;i Seine, sont encroûtées de carbonate de chaux 

 impur en couches minces nombreuses et sous lesipiellcs dis- 

 parait (pu'hpieiois tout à lait l;i forme de la coquille. Des disso- 

 lutions de fer snUuré, de fer hydraté, de cuivre ou de toute 

 autre substance peuvent, on le conçoit, occnsionner des en- 

 croûtements semblables. 



Ainsi, comme nous le disions en coMunençiiiil, le mol fosfuic 

 conq)rendra pour- nous non-seulement les cor|)s organisés eux- 

 mêmes, imimanx et végétaux rencontrés dans les divers ter- 

 rains, mais encore les munies^ les empreintes^ les contre-em- 

 preintes et les pelrilicalions proprement dites auxquels ils 

 auront donné lieu. 



1^2. Substances minérales fossilisantes. 



Subsiiimo La conservation d un corps organisé dépend de sa composi- 

 tion chimique, de son plus on moins de solidité, de la nature 

 du milieu cpii l'entourait lors de son enfouissement et des cir- 

 constances qui ont succédé à celui-ci, c est-à-dirc de causes 

 très-diverses, dont les unes peuvent être appréciées avec certi- 

 tude, les autres seulenu'ul soupçonnées; d oîi il résulte (pie le 

 degré d'altération ou la quantité de matière animale (lis[)aruc 

 des |)arties solide> qui mit persisté n'est nullement eu rapport 

 avec Tàge de hi roche qui les renferme. Un os d'KIéphant 

 quaternaire peut renlermer moins de matière animale qu'un 



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