SUBSTANCKS MINERALES FOSSILISANTES. 40S 



(l'une pellicule de ier sulfuré, mais on n'a ni le test lui-même 

 ni la substance qui Ta renijilacc. 



Dans des coquilles aussi minces que- le sont celles des cé- 

 phalopodes, il y a très-jieu de différence entre le moule et la 

 contre-empreinte, parce qu'il y en avait aussi très-peu entre 

 les caractères des parois internes et externes ; mais les contre- 

 empreintes ne présentent point les sutures des cloisons qui 

 n'apparaissaient pas à la surface extérieure du test. En résumé, 

 les empreintes et les contre-empreintes ne montrent pas les 

 cloisons; les moules, au contraire, les montrent toujours. 



L'opération du moulage de cavités cloisonnées aussi com- 

 pliquées que colles d'une Ammonite a dû être très-longue, 

 comme nous le dirons plus loin, tandis que le revêtement du 

 moule par une pellicule de fer sulfuré a pu se faire dans un 

 temps très-courl. Souvent la substance minérale ne s'observe 

 nulle part ailleurs dans la roche, du moins en quantité notable, 

 ni dans les fissures accidentelles des moules pierreux ; l'opération 

 ressemble alors à celle d'un ouvrier .en plaqué très-habile qui 

 ne mettrait la couverte métallique que là précisément où elle 

 doit être suivant son modèle, sans aucune bavure et sans la 

 j)lus petite irrégularité dans le travail. 



On conçoit que dans les couches qui renferment beaucoup 

 de sulfure de fer les fossiles ont servi de centre d'attraction, et 

 qu'il a cristallisé tout autour en plus ou moins grande abon- 

 dance, en a rempli en tout ou en partie les cavités, ou bien s'est 

 déposé à leur surface, comme dans les couches dont nous avons 

 parlé et dans les argiles tertiaires de Boom, près d'Anvers. 



Le fer phosphaté bleu ou vivianite remplit ou tapisse les p^^. 

 cavités et les parois des corps d'origine organique ; dans ce cas, phosphate 

 le minéral est cristallisé. Quand il y a eu une épigénie du corps 

 lui-même, on peut supposer que le pho.sphate de chaux se sera 

 décomposé, au moins ert partie, et qu'une portion de l'acide 

 pliosphorique se sera uni à l'oxyde de fer apporté sur ce 

 point. Alors la structure du corps organisé a disparu et l'on 

 a un phosphate pulvérulent. On l'observe particulièrement 

 dans des coquilles tertiaires de Crimée dont le test est con- 



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