ANIMAUX VERTÉBRÉS. 501 



mifères carnivores. Quant aux os de poissons, ils justifient par 

 leur composition le classement zoologique de ces animaux. 

 Dans les poissons osseux, ils présentent la composition des os 

 de mammifères, tandis que ceux des poissons cartilagineux sont 

 très-riches en matières organiques et ne contiennent qu'une 

 faible quantité de sels calcaires. Un cartilage de Lamproie n'en 

 renferme plus ; aussi n'est-ce plus un os. 



La composition des dents mérite une attention particulière, Dents, 

 parce que ce sont les parties solides des vertébrés que l'on 

 rencontre le plus fréquemment à l'état fossile et le mieux con- 

 servées, et parce que ce sont anssi celles dont la connaissance 

 conduit le plus facilement et le plus sûrement à la détermina- 

 tion zoologique des animaux dont elles proviennent. Dans l'os- 

 téologie comparée, les dents fournissent des caractères de pre^ 

 mier ordre. 



On distingue dans les dents Vémail, Yivoire et le cément. 



L'émail est une matière compacte, dure, blanche, tantôt à 

 la surface, tantôt à l'intérieur, formée de fibres prismatiques, 

 très-nombreuses au sommet delà couronne, décroissant ensuite 

 jusqu'à la racine où commence le cément; la matière organique 

 qu'il renferme diffère de l'osséine et ne se transforme pas en 

 gélatine. L'ivoire forme l'intérieur de la couronne et de la 

 racine ; sa structure est analogue à celle des os ; creux à l'inté- 

 rieur, il est parcouru par des vaisseaux, et le résidu de son 

 traitement par les acides peut se convertir en gélatine. Le cé- 

 ment recouvre la dent à partir de la couronne et sa composi- 

 tion est la même que celle des os. 



Des analyses de dents d'Homme ont donné àBerzelius les ré- 

 sultats suivants : 



Cartilages et vaisseaux 



Phosphate de chaux et fluorure de calcium. 



Carhonate de chaux 



Phosphate de magnésie 



Soude, clilorure de sodium . : 



-Mcah, eau. matière animale. 



100,0 100,0 



