ANIMAUX VERTÉBIIÊS 505 



2° La proportion de matière organique qui reste varie de- 

 puis quelques traces jusqu'à 20 0/0 ; elle présente d'ailleurs 

 tous les caractères de celle des os ordinaires et se transforme 

 en gélatine sous l'influence de l'eau bouillante ; 



ô" Les substances minérales qui incrustent les os fossiles 

 sont la silice, le sulfate de cbaux, le fluorure de calcium et 

 surtout le carbonate de cbaux, dont la proportion peut s'élever 

 à 67 0/0. La silice est à l'état de quartz, c'est-à-dire insoluble 

 dans les acides et les alcalis étendus (l) ; 



4" L'incrustation est plus complète dans les os spongieux 

 que dans les os denses ; 



5" L'analyse d'un os fossile peut indiquer la nature du ter- 

 rain dans lequel il a été enfoui. Ainsi il est particulièrement 

 incrusté de carbonate dans une coucbe calcaire, de silice dans 

 une couche où cette substance domine, de gypse dans les bancs 

 de pierre à plâtre, etc.; 



6" La quantité d'osséine qui persiste n'est point en rapport 

 avec l'ancienneté de l'os; elle dépend^du degré de porosité de 

 la substance osseuse, et l'on peut ajouter des circonstances 

 extérieures qui ont été plus ou moins favorables avant et de- 

 puis son enfouissement. Les différentes parties d'un même os 

 fossile ont donné des quantités différentes d'osséine, suivant 

 qu'elles étaient plus ou moins spongieuses; 



1" Dans quelques os, on retrouve à peu près la même quan- 

 tité de phosphate de chaux tribasique que dans l'os ordinaire ; 

 dans d'autres, au contraire, la proportion diminue et descend 

 jusqu'à 25 0/0 ; 



8° La proportion du phosphate de magnésie ne change pas 

 sensiblement; elle diminue cependant lorsque le phosphate de 

 chaux est remplacé par du carbonate de chaux ou des sub- 

 stances siliceuses ; 



9° Les analyses précédentes d'ossements humains des épo- 

 ques historiques, celtique, romaine et gallo-romaine, prouvent 



(1 ) On a vu que le Ter hydraté oxydé, le fer sulfuré, le cuivre et d'autres 

 substances encore, lorsque leurs sels sont facilement solubles, peuvent in- 

 cruster les os avec lesquels ils se trouvent en contact. 



