ANIMAUX INVERTEBRES. 519 



(le petites quantités d'aliuninc, de sous-carbonate de potasse, 

 de phosphate de chaux, etc., composition qui se rapproche de 

 la corne des vertébrés. Aussi ne rencontrc-t-on les insectes 

 fossiles que dans des conditions particulières, soit à cause de 

 leur délicatesse et de leur extrême fragilité, soit à cause de 

 leur altérabilité, toujours en rapport avec le plus ou moins de 

 chitine qu'ils renferment. 



Ces conditions sont cependant encore assez fréquentes pour 

 que, dans certaines localités, les dépôts tertiaires et secondaires 

 nous permettent déjuger des caractères de la faune entomolo- 

 gique de ces époques lArmissan, Aix, en France ; Œningen, en 

 Suisse; Radoboï, en Croatie; Solenhofen, en Bavière ; ambre 

 des bords de la Baltique, groupe wealdien, schistes de Stonesfield 

 et lias d'Angleterre). Les élytres des coléoptères, les ailes des 

 névroptères, les pattes, les antennes, ont été conservés de ma- 

 nière à permettre souvent des déterminations assez précises et 

 à suivre le développement des divers ordres dans le temps, pa- 

 rallèlement à celui des végétaux dont dépend leur existence. 



Les insectes se montrent en plus grande quantité là où 

 abondent surtout les plantes terrestres, et, dans la plupart des 

 cas, on doit supposer que la terre était proche et qu'ils ne 

 furent pas transportés bien loin des lieux où ils vivaient. Les 

 dépôts qui les renferment sont d'eau douce ou formés dans des 

 estuaires non loin des côtes; aussi la plupart des espèces sont- 

 elles terrestres, et beaucoup d'entre elles habitaient les bois, 

 les marais bas ou des lieux humides. 



Parmi les annélides tubicoles, les Serpules ont laissé leurs Annéiides. 

 tubes calcaires solides, qui se sont conservés dans le plus grand 

 nombre des cas, n'ayant perdu que la matière animale qui s'y 

 trouvait comprise, toujours en fort petite quantité, comme dans 

 le test calcaire des mollusques. Souvent, d'ailleurs, on a pris 

 pour des tubes provenant d'animaux de cette classe des tuyaux 

 de Vermet,de Taret, de Septaria, etc. Quelquefois les tubes ont 

 été siliciliés et même à Tétat d'orbicules [Serpula spirulœa, 

 Lam., de Biarrilz.) Les annélides arénicoles ont aussi laissé, 

 à la surface du sable humide ou de la vase de la plage, des 



