552 COMPOSITION CHIMIOUE DES FOSSILES. 



Cette remarque nous paraît encore vraie aujourd'hui. Peut- 

 être alors les coquilles étaieut-olle? plus promptoment enseve- 

 lies dans la vase, la marne ou le sable, et soustraites à Tiu- 

 fluence des agents extérieurs avant raltêration complète du 

 ligament et des nuiscles qui maintenaient ainsi assez long- 

 temps les valves rapprochées. Les bancs de coquilles qui de 

 nos jours s'accumulent au-dessus du niveau moyen de la mer, 

 et qui sont mélangés de sable et de cailloux, présentent aussi 

 très-souvent les valves des acéphales disjointes et séparées, 

 parce qu'elles sont longtemps exposées aux influences atmo- 

 sphériques. 



Le test des ostracées, des Peignes, des Térébratules et au- 

 tres brachiopodes est celui qui résiste le mieux aux modifica- 

 tions opérées dans l'intérieur de la terre. On ne le trouve 

 point à l'état cristallisé, malgré sa tendance à devenir quel- 

 quefois très-compacte. Si l'on y ajoute celui des rudistes très- 

 poreux, au contraire, et le test extérieur des Spondyles, assez 

 semblable à celui des Huîtres, on aura tous les tests d'acé- 

 phales qui se prêtent le mieux au changement beaucoup plus 

 complet du test calcaire en orbicules siliceux, et cependant le 

 test des ostracées, des Peignes et des Spondyles d'une part, 

 celui des brachiopodes de l'autre, et en troisième lieu celui 

 des rudistes, offrent des structures essentiellement différentes 

 et très-caractéristiques. 



Les tests de structure fibreuse, comme celui des P'nma^ des 

 Pinuigena^ des Inocérames, se conservent généralement bien ; 

 mais leur extrême fragilité, résultat de cette structure, fait 

 qu'on n'en a presque jamais des échantillons un peu complets. 

 Il est d'ailleurs privé, dans le plus grand nombre des cas, 

 d'un test ou revêtement intérieur nacré, qui a disparu. 



Ou voit donc combien il est essentiel de bien connaître la 

 structure , la texture et la composition simple ou complexe 

 des diverses coquilles pour se rendre compte des résultats va- 

 riés de la fossilisation à leur égard. 



Nous ne nous étendrons pas davantage sur ce sujet, que nous 

 reprendrons d'ailleurs plus en détail, en décrivant les mol- 



