ANIMAUX INVERTEBRES. 555 



lusques des divers terrains ; il nous a suffi d'indiquer les prin- 

 cipales modilications que présentent leurs parties solides et 

 leurs caractères généraux. 



Les bryozoaires, malgré leur extrême délicatesse, se trou- Bryozoaires 

 vent fréquemment dans un élat parfait de conservation et dans 

 tous les terrains, soit isolés, soit appliqués sur d'autres corps. 

 Leur petitesse les a souvent soustraits à une destruction plus ou 

 moins complète. Nous ne possédons pas de données particu- 

 lières sur leur composition; mais, dans la plupart des cas, 

 on doit les supposer formés d'une aussi grande quantité de 

 carbonate de chaux que les polypiers pierreux avec lesquels 

 on les avait pendant longtemps confondus. Les parties mem- 

 braneuses ou d'aspect corné, non solidifiées par du carbonate 

 de chaux, dans certains genres, ont pu disparaître parla fossi- 

 lisation; mais la netteté des autres caractères, même dans les 

 genres du terrain de transition, comme les Fenestrella, per- 

 mettent toujours de les distinguer. Si les Graptolithes doi- 

 vent rentrer dans cette grande division, la nature de leur 

 test nous est très-peu connue, quoiqu'on puisse le supposer 

 plutôt membraneux ou corné que consolidé par de la matière 

 calcaire. 



Dans la classe des radiaires, les parties solides des échi- radiaires. 

 nides, des stellérides et des crinoïdes intéressent particulière- 

 ment le paléontologiste et le géologue. Nous avons déjà dit que 

 le caractère commun à tous les restes calcaires de ces trois 

 grands ordres était de présenter dans la cassure le clivage du 

 rhomboèdre de la chaux carbonatée. Ce caractère, signalé il y a 

 plus d'un siècle par Jean Gesner, est sans exception, et, comme 

 il ne s'observe pas dans les parties correspondantes des ani- 

 maux vivants ou de l'époque actuelle, il faut admettre que 

 c'est un résultat de fossilisation dû à une structure particu- 

 lière du test qui prédispose les molécules calcaires à se grouper 

 suivant les lois de la cristallisation propres à celte substance. 

 Dans les Oursins vivants, le Pentacrinus caput medusx et les 

 Astéries, les parties calcaires présentent dans la cassure une 

 texture très-finement spongieuse, homogène dans toute leur 



