558 COMPOSITION CHIMIQUE DES FOSSILES 



séiim, on n'en voit pas une seule, quelque petite qu'elle soit, 

 qui n'ait été recouverte de fer sulfuré, lequel ne la déborde 

 jamais. 



Les Apiocriniles du coral-rag de la Rochelle présentent, dans 

 toutes leurs parties, une teinte violette très-prononcée. La ma- 

 tière colorante, étudiée par M. Fremy, est de nature orgaui(pio, 

 contient de l'azote, et vue sous le microscope, après avoir été 

 isolée de la masse par les acides, offre une véritable structure 

 organisée. 

 Polypiers. ^cs polvpiers calcaircs, soit simples, soit composés, sont les 

 lestes de corps organisés, qui devaient, toutes choses égales 

 d'ailleurs, très-bien résister à l'action des causes extérieures. 

 La plupart, étant lixés, se trouvaient soustraits aux chocs ou 

 au transport par les vagues, et ils ont dû, comme ceux de nos 

 jours, constituer des masses solides durant leur vie. Pendant 

 certaines périodes et dans certaines localités, on observe des 

 masses de polypiers assez semblables aux îles et aux récifs de 

 coraux de nos mws. Le coral-rag de l'est de la Franco et du 

 Jura en offre des exemples; néanmoins ceux-ci ne sont pas 

 aussi fréquents qu'on aurait jiu s'y attendre, à moins de sup- 

 poser que, dans beaucoup de cas, les caractères des roches aient 

 disparu, comme nous savons que cela a lieu même dans les 

 masses coralhgènes de la Polynésie. 



Les polypiers ont été d'ailleurs soumis, comme les autres 

 corps, à des causes de dissolution, de moulage partiel ou total 

 de leurs vides, de silicification des parties solides par les mêmes 

 agents et les mêmes procédés que les coquilles etlesradiaires; 

 mais nous ne voyons pas qu'ils aient exercé aucune action sur 

 la précipitation du for sulfuré avec lequel ils ne semblent être 

 nulle part en relation directe. 



On savait, depuis les recherches d'ilatchett (l), qUe les po- 

 lypiers consistaient principalement en carbonate de chatix 

 imprégné ou plutôt compris dans les mailles d'un réseatl or- 

 ganique conservant la forme générale du corps aprèe la dis- 



{\) Philos. Transact., yol XVII. 



