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solution (lu carbonate de chaux dans un acide, et que par une 

 opération inverse la matière organique disparait dans la fos- 

 silisation et laisse un squelette calcaire que l'on appelle vul- 

 gairement le polypier. D'après les observations plus récentes 

 de M. Silliman, on voit que ces mêmes polypiers vivants ren- 

 ferment 97 à 98 0/0 de carbonate de chaux et 2 à 5 0/0 de 

 magnésie, de fer, de silice, d'acide phosphorique et de fluor. 

 Les axes calcaires de Pennatules renferment, suivant 

 M. Iremy {i) : 



Phosphate de chaux 25,70 10,00 



Carbonate de chaux 44,26 53,57 



Matière organique soluble dans les acides. . . 15,64 19,35 



— insoluble 16,40 11,10 



100,00 100,00 



Quatre espèces de Pennatules ont donné des quantités de 

 cendres variant de 51,2 à 48 0/0. Ces axes calcaires offrent 

 donc une certaine analogie avec la substance osseuse, contenant 

 une partie organique et une partie calcaire composée de phos- 

 phate et de carbonate de chaux; mais cette dernière substance 

 est plus abondante que dans les os, la matière organique n'a 

 point les caractères de l'osséine, et le phosphate de chaux, en 

 moindre proportion que dans les vertébrés, différencie cepen- 

 dant ces corps des polypiers. A l'état fossile, nous ne connais- 

 sons point d'axes de Pennatules proprement dits ; mais d'autres 

 assez voisins, que nous avons décrits sous le nom de Virgularia 

 incerta, et dont on a fait ensuite le genre GrapJmlana, sont 

 assez fréquents dans les couches nummulitiques de Biarritz, du 

 déparlement de l'Ariége, des environs de Castellane, dans le 

 calcaire grossier de Paris et l'argile de Londres. Leur structure 

 lihrcuse rayonnée et leur parfaite conservation dans ces diverses 

 localités peuvent faire supposer que leur inaltérabilité tient à 

 une composition qui se rapprocherait de l'analyse précédente. 



Les suivantes sont dues à M. Mérat-Guillot, qui a trouvé dans 

 le corail rouge des carbonates de chaux et de magnésie, réunis, 



(1) Loc. cil.,\). 291. , . 



