544 APPENDICE. 



marneiix, ferrugineux ou en fer carbonate impur, dont la 

 cassure dans le sens du grand axe met à découvert le fossile 

 (Ammonite, poisson, etc.) ; tels sont les nodules en fer carbo- 

 nate lithoïde de rOxford-clay de la Youlle(Ardèche). Lorsque 

 l'argile a éprouvé un retrait à l'intérieur, la partie centrale du 

 nodule et le fossile lui-même ont été fendillés en tous sens, 

 comme les septaria de l'argile de Londres, les plus grandes 

 fentes étant au centre des nodules, et les autres devenant d'au- 

 tant plus délicates et plus espacées qu'elles sont plus voisines 

 de la circonférence, sans toutefois lattoindre jamais. Souvent 

 ensuite toutes ces fissures de retrait, jusqu'à celles dont la 

 largeur est moindre que l'épaisseur d'un cheveu, ont été rem- 

 plies par de la chaux carbonatée d'un blanc pur, sans qu'on 

 puisse apercevoir par où elle a pu pénétrer du dehors et ne 

 laisser aucune trace de son passage (nodules de fer carbonate, 

 lithoïde et aigileux du terrain houillerde lierschweiler renfer- 

 mant des AmblijpUrus ciirypterDtjius). Les nodules des grès dé- 

 vouions de Ban If, en Ecosse, renferment également des pois- 

 sons. 

 Empreintes De même (pic nous avons appelé empreintes plnjsioloijiques 

 pijsiqucs. j^g iiaces de pas d'animaux laissées sur le sable ou la vase hu- 

 mide, et «pli nous ont été transmises ù travers les siècles, de 

 même nous désignerons par l'expression {{'empreintes plnjsi- 

 ques celles (pii sont duos à des ell'ets ou à des causes physique^ 

 ou mécaniques, et dans lesquelles les phénomènes organiques 

 n'entrent pour rien. Ce sont les gouttes de pluie (vain, drops), 

 les rides laissées sur le littoral jiar le mouvement des vagues 

 {rippls marks) et les stijlolithes. 

 cnuitcs Lorsqu'une pluie, dont les gouttes sont assez fortes et bien 

 distinctes, tombe accidenlelloinent sur une surface unie de 

 sable, de vase sableuse ou même de poussière, elle y forme des 

 empreintes en creux arrondies qui peuvent être ))réservées en- 

 suite, comme les pas d'animaux dont nous avons parlé, si cette 

 surface vient à cire immédiatement recouverte jiar une couche 

 de sable humide. Par suite de l'endurcissement ultérieur et 

 lie la dessiccation de ces couches, on conçoit ipie ces empreinto 



(le 

 pluie. 



