VÉGÉTAUX. 549 



trodiiilc dans les vaisseaux du bois, en a rempli tous les vides, 

 et les parties solides réduites en charbon n'ont pas été rem- 

 placées. Ce n'est donc pas le procédé de la pétrification absolue. 



D'autres expériences, faites sur des matières animales, ont 

 montré comment des eaux minérales, chargées de sulfate de 

 fer, peuvent se désoxyder lorsqu'elles sont en contact avec ces 

 matières en décomposition et la pyrite remplacer l'oxygène, 

 l'hydrogène et le carbone. 



FjCS eaux de source, et surtout les eaux thermales, con- 

 tiennent toujours une certaine quantité de carbonate de chaux, 

 de silice, de potasse ou d'autres substances terreuses ou métal- 

 licjues; on peut donc présumer que c'est au voisinage d'eaux 

 semblables que les résultats précédents peuvent être attribués, 

 c'est-à-dire la substitution d'une matière tout à fait inorganique 

 à celles qui constituent les corps organisés, toujours plus ou 

 moins susceptibles de décomposition. 



La pétrification ou minéralisation d'un corps ne s'opère 

 point d'ailleurs dans toutes ses parties en môme temps ni sui- 

 vant leur degré d'altérabilité. Ainsi, dans des tiges de Palmier 

 on trouve le tissu cellulaire parfaitement conservé, tandis que 

 (oute trace des fibres solides du bois a disparu, et les espaces 

 (|u'elles occupaient sont restés vides ou bien ont été remplis 

 par de la silice. Dans d'autres cas, le contraire est arrivé; les 

 faisceaux fibreux sont conservés et le tissu cellulaire a disparu. 

 I.'nfin, les uns et les autres peuvent avoir été pétrifiés. Dans 

 les bois dicotylédones, les fibres longitudinales peuvent être 

 pétrifiées sans que les rayons médullaires le soient. Les por- 

 tions silicifiées sont souvent linéaires et dans le sens du bois, 

 ou bien elles se renflent vers la partie médiane. 



Suivant M. Ch. Stokes (l), le procédé de la pétrification est 

 successif. Les tiges herbacées peuvent quelquefois offrir les ca- 

 ractères de la silicification des bois. Souvent les vides laissés 

 dans les bois partiellement silicifiés sont tapissés de cristaux de 



(1) Transact. geol. Socof London, vol. V, p. 207; 185fi.-- Proceed., 

 id., vol. 11, p. 41X. 



