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« parler auparavant remarquera en le voyant que l'Egypte, on 

 « les Grecs vont par mer, est une terre de nouvelle acquisition 

 « et un présent du fleuve; il portera aussi le même jugement 

 « de tout le pays qui s'étend au-dessus de ce lac jusqu'à trois 

 « journées de navigation, quoique les prêtres ne m'aient rien 

 « dit de semblable; c'est un autre présent du fleuve. La nature 

 « de l'Kgypte est telle, que, si vous y allez par eau, et que, 

 « étant encore à une journée des côtes, vous jetiez la sonde en 

 « mer, vous en tirerez du limon à onze orgyes de profondeur ; 

 « cela prouve manifestement que le fleuve a porté de la terre 

 « jusqu'à cette distance. » 



Après avoir décrit géographiquement la vallée du Nil depuis 

 le Delta jusqu'à Elépbantine, Hérodote continue : 



« X. La plus grande partie du pays dont je viens de parler 

 « est un présent du Nil, comme le dirent les prêtres, et c'est 

 « le jugement que j'en portai moi-même. Il me paraissait en 

 <t effet que toute cette étendue de pays que l'on voit entre ces 

 « montagnes, au-dessus de Memphis, était autrefois un bras de 

 « mer, comme l'avaient été les environs de Troie, de Teuthra- 

 « nie, d'Ephèse et la plaine de Méandre, s'il est permis de 

 « comparer les petites choses aux grandes; car, de tous les 

 « fleuves qui ont formé ces pays par leurs alluvions, il n'y en 

 « a pas un qui, par l'abondance de ses eaux, mérite d'être 

 « comparé à une seule des cinq bouches du Nil. Il y a encore 

 « beaucoup d'autres rivières qui sont inférieures à ce fleuve, 

 « et qui cependant ont produit des effets considérables. J'en 

 « pourrais citer plusieurs, mais surtout l'Achéloiis, qui, tra- 

 « versant l'Arcananie et se jetant dans la mer où sont les Échi- 

 « nades, a joint au continent la moitié de ces îles. 



« XI. Dans l'Arabie, non loin de l'Egypte, s'étend un golfe 

 « long et étroit, comme je le vais dire, qui sort de la merÉrv- 

 « thrée. De l'enfoncement de ce golfe à la grande mer il faut 

 « quarante jours de navigation pour un vaisseau à rames. Sa 

 « plus grande largeur n'est que d'une demi-journée de naviga- 

 « tion. On y voit tous les jours un flux et un reflux. Je pense 

 « que l'Egypte était un autre golfe à peu près send)lable, qu'il 



