570 CONiNAISSANCES DES GRECS ET DtS UOMAINS 



« On se sert aussi de bœufs pour faire sortir le grain de l'épi, 

 « cl on le serre ensuite. 



« XV. ,Les Ioniens ont une opinion particulière sur ce qui 

 « concerne l'Eg\'pte. Ils prétendent qu'on ne doit donner ce 

 « nom qu'au seul Delta, depuis ce qu'on appelle rËcliauguctle 

 « de Perséc, le long du rivage de la mer, jusqu'aux Tarichées 

 « de Péluse, l'espace de quarante schènes , qu'en s'éloignant 

 « de la mer l'Egypte s'étend, vers le milieu des terres, jus- 

 « qu'à la Aille de Cercasorc, où le Nil se partage en deux bras, 

 <( dont l'un se rend à Péluse et l'autre à Canope. Le lesle de 

 « l'Egypte, suivant les mêmes Ioniens, est en partie de la Li- 

 « bye et en partie de l'Arabie. En admettant cette opinion, il 

 « serait aisé de prouver que, dans les premiers temps, les l'^gvp- 

 « tiens n'avaient point de pays à eux ; car le Delta était aulre- 

 « fois couvert par les eaux, comme ils en conviennent cu\- 

 « mêmes, et connne je l'ai remarqué ; et ce n'est, pour ainsi 

 « (lire, que depuis peu de lenqis qu'il a paru. Si donc les Egyp- 

 « tiens n'avaient point autrefois de pays, pourquoi ont-ils af- 

 « l'ccté de se croire les plus anciens liommes du monde? El 

 « (pi'avaicnt-ils besoin d'éprouver des entants, afin de s'assu- 

 « rer quelle en serait la langue naturelle? Pour moi, je ne 

 K pense pas que les Égyptiens n'ont commencé d'exister qu'a- 

 « vec la contrée que les Ioniens appellent Delta, mais qu'ils ont 

 « toujours existé depuis (pi'il y a dis hommes sur terre, et 

 « (ju'à mesure que le pays s'est agrandi par les alluvions du Nil, 

 « une partie des habitants descendit vers la basse Egypte, tandis 

 « (jue l'autre resta dans son ancienne demeure; aussi donnail- 

 « on autrefois le nom d'Egypte à la Thébaïde, dont la circon- 

 « l'ôrence est de six mille cent vingt stades (l). » 



Strabon et Sénèque rapportent aussi l'ojiinion d'Hérodote 

 que la Thessalie a été recouverte par les eaux. Thucydide, 

 dans son HT livre, mentionne un tremblement de terre 

 à la suite duquel l'Orobie aurait été inondée, et dans le second 

 ce qu'avait déjà dit Hésiode des îles Échinades. Le mythe 



(1) Hisl. dllérodote, traduite par Larclicr, l. I, p. loS, odil. do 1850. 



