578 CONNAISSANCES DES GRECS ET DES ROMAINS 



mettre que ce philosophe a parlé de périodes cosmiques, de la 

 c'.x-Air^:r,z'.^ y.%-i -'.va; rîp'.cBcj;, comme l'ont appelée Jean Phi- 

 lopone et Sextus Empiricus. 



Quant à Anaxagore, on pourrait lui appliquer Tancicnne 

 interprétation, savoir, qu'il a voulu seulement attribuer des 

 habitants à la lune et aux autres planètes, et Xénophane de 

 Colophon serait le seul naturaliste grec, le seul çjj'.xc; ou çuaio- 

 A^Yo; pour lequel on possède des preuves directes qu'il a basé 

 sa doctrine de la destruction périodique du monde sur une vé- 

 ritable induction. 



Origène, dans ses PhUosophumena{c. xiv),dit expressément 

 que, pour prouver qu'il y a aussi de nos jours une intermittence 

 continuelle de phénomènes [\r.:>.:^ entre la mer et la terre, et 

 que par suite il viendra im temps où l'eau aura dissous la terre 

 entière (Àûîsôa'.), Xénophane a cité, comme argument à l'appui 

 (TS'.aj-a; à7:ooj;;£'.;\ les co(piilles marines rencontrées loin de la 

 mer, sur les continents et même sur les montagnes. Dans les 

 carrières (Xa-rsixt'at;) de Syracuse, il mentionne des restes do 

 poissons et de phoques (tj^î;) ; dans l'Ile de Paros, à l'inJéricnr 

 des roches (iv tw piOei tsj /.•05y),dcs feuilles de laurier (câsvr^;), 

 ou, suivant la version de Gronovius (rJ-sv àfJr,;), des anchois; 

 puis, dans l'ile de Malte, des formes de toutes sortes de pro- 

 duils marins (rz-r/.ï; tÔjv Tjij.râvT(.)v OaAa^-'tov). 



Tous ces restes ne sont que les témoignages d'une époque 

 pendant laquelle tout était couvert de boue ou de vase (5t£ ^ivTa 

 è— r//,o)0r,7zv r.i'/.y:.'.), et dont les corps se sont endurcis dans cette 

 même boue (tîv lï tû-sv èv -m t^t^ku) ;r,cxvOrjV7'.). 



Xénophane a soutenu, continue Origène, que tous les hommes 

 on tout le genre humain (àvatpswOa'. Ss tou; àvOpcozou; 7:âvTa;) pé- 

 rit chaque fois que la terre vient àéire recouverte {•/.x':îvv/Jiv.zx\ 

 par la mer, qu'elho se change en boue !::r,A:; ^ivr^Tai), et qu'a- 

 près chacune de ces catastrophes commencent une nouvelle 

 création, un nouvel ordre de choses, et qu'enlin ces change- 

 ments se reproduisent dans toutes les périodes cosmiques 

 {Eha xiXiv âp^scOat ttjç ^svéscO);, y.al tcuto '::a3t tcT; xcc[j.si; 

 YÎvecOai xaxaSaXXstv) . Le fait certain que Xénophane ou Origène 



