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quittant l'eau pour chercher à vivre ?nr h\-^ ferres émcrfrées. Le 

 même philosophe, suivant l'auteur de Plac'Ua, ajoutait que ces 

 premières formes organisées vécurent peu de temps après être 

 sorties de l'eau. 



Le vrai Plutarque dit aussi dans le YIIF livre des Sumpo- 

 siaques qu'Anaximandre attribuait aux poissons l'origine des 

 premiers hommes; aussi Cuvier a-t-il pu dire de sou côté, 

 {Histoire des sciences Jiaturelles, t. I) : « Anaximandre, ayant 

 admis l'eau comrne le second principe de la nature, prétendait 

 que les hommes avaient été primitivement poissons, puis rep- 

 tiles, puis mammifères, et enfin ce (|u"ils sont maintenant. » 

 Anaximandre serait donc le véritable précurseur de de Maillet, 

 de Lamarck et dos zoologistes de nos jours, qui marchent plus 

 ou moins sur leurs traces ; mais peut-être avait -il emprunté lui- 

 même ces idées aux Egyptiens, aux Chaldéens ou aux Phé- 

 niciens, qui les auraient déduites eux-mêmes de quelques 

 données géologiques incomplètes? Quant aux reptiles el aux 

 mammifères dont parle Cuvier, on ne voit pas qu'ils aient été 

 réellement indiqués par les auteurs que nous citons. 



On pourrait voir cepoiidiint dans la défense de manger des 

 poissons chez divers peuples de l'antiquité, comme dans la 

 secte de Pythngore , une certaine relation entre les apo- 

 phlhegmes d'Anaximandre d'une part, et la source où l'on a 

 très-probablement puisé aussi qnohpies traditions sémitiques de 

 l'autre. Le mythe d'Oaimès, monstre moitié luunme et moitié 

 poisson, venu de la mer Rouge, est, quoi qu'il en soit, plus 

 rapproché de la doctrine d'Anaximandre que celle du livre 

 sanscrit de Vaivasvata. 



Ce que nous savons d'une théorie probablement géologique, 

 ou plutôt paléontologique, provient de deux sources princi- 

 pales : 1° les fragments du poème didactique du philosophe 

 d'Agrigente Sur /a iYa/»/rt?(Il£st çûsioç); 2" les rapports des com- 

 mentateurs, des compilateurs, des lexicographes, des phlvaco- 

 iiraphes et des scholiastes des époques postérieures. Parmi ces 

 derniers, le passage contenu dans le xix" chapitre du V livre du 

 pscudo-Plutarque est sans doute le plus remarquable : 



