RELATIVEMENT A LIIISTOIRE DE LA TERRE. 51)1 



Théophraste parle aussi des pierres trouvées près de Muiida 

 eu Espagne, et qui présentaient des empreintes de palmiers, 

 puis dos impressions noires dans le marbre de Ténare, de la 

 eaniio de Tlnde fossile (6 'Ivoixc; y.âXaiAo; à7:oA£AtOwixsvoç ; et il 

 ajoute à cette occasion : xauxa [xh ouv àXA-/;; gvMzmç). Il vou- 

 lait probablement faire allusion à l'ouvrage intitulé, suivant 

 Diogène Laërce : IIspl AtOouijivwv. Enfin il mentionne, clans le 

 livre intitulé: Utp\ çutûv hxoplcL (IV, c. vu), des plantes fossiles 

 trouvées au delà de Gadès (xal xà à-oXt0où[j,£VaTaijTa, otcv Gij[j,a, 

 y.al -à ca^vosioï) /.al xx àXAa), et plusieurs espèces de charbon de 

 terre dans la Ligurie, l'Élide, etc., sans que nulle part on 

 n'aperçoive d'opinion émise sur son origine. 



Quant aux poissons fossiles, Polybe a admis la même hypo- 

 thèse fabuleuse (lyP'jïz ôpuy.Tc(, ou cp'jxxcl y.î.'^-pzXq), et Strabon 

 les a mentionnés comme Athénée (l). 



Quelques ossements fossiles, provenant de grands mammi- 

 fères probablement quaternaires, étaient pris alors, comme 

 par les observateurs de la période pré-alexandrine, pour des 

 restes de géants. Pline, Aulu-Gelle, Solinus, Pausanias, Phlé- 

 gon parlent des énormes squelettes et des sarcophages décou- 

 verts par suite de tremblements de terre, ou résultant de fouilles 

 exécutées sur divers points de la Grèce, de l'Asie Mineure et 

 contenant des ossements. Pline (VII, 16, 74) parle d'un sque- 

 lette de 46 aunes trouvé à l'intérieur d'une montagne de Crète 

 (68 ans avant notre ère), et attribué à Orion (Solinus, I, 90) ; 

 Pausanias (I, 55, 5, 6), d'un autre de 10 aunes de long, pro- 

 venant de Milet et regardé comme celui d'Astérius ; d'un troi- 

 sième trouve près de Téménon Thyrée, et rapporté à Géryon ; 

 d'un quatrième (VIÏI, 29, 5) contenu dans un sacorphage de 

 11 aunes de long, et qui serait celui de l'Indien Oronte ; d'un 

 cinquième conservé 'dans le temple d'Artémis Agrotéra, à Mé- 

 galopolis, et que la tradition attribue au géant Iloplodame. 



Phlégonde Traites (Mirab. 12) parle de corps gigantesques 

 observés dans la grotte d'Artémis en Dalmatie, dont les côtes 



(1) Slrabon, IV, 1 , 6; Athénée, VIII, 4; l'olybe, XXXIV, 10. 



