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Les faits que nous faisons connaître permettent-ils d'apporter 
des arguments nouveaux dans la discussion si controversée relative 
au mode d'action des solutions salines? C’est ce qu'il nous reste 
à examiner. 
Loeb et Giard ont insisté, avec juste raison, sur l'importance 
de la considération des tensions osmotiques dans les phénomènes 
biologiques. Les résultats auxquels nous arrivons sont loin de eon- 
tredire leur opinion; ils montrent seulement que les relations entre 
l'effet d’une solution saline et sa pression osmotique ne sont pas 
aussi simples qu’on ne le pensait. Tout d’abord, à isotonie égale, 
les dilutions d’eau de mer et les solutions de sels isolés agissent 
souvent d’une façon diamétralement opposée, les premières exerçant 
une action exeitatrice, les secondes une action inhibitrice. De plus, 
l’action exeitatrice de l’eau de mer admet, dans le cas de nos ex- 
périences, un maximum qui correspond à une pression osmotique 
__ 17910 X 05 X 3 
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de mercure, pression des solutions n° 5, très voisine de la pression 
osmotique du sang des Batraciens adultes. Par suite, à deux 
pressions osmotiques différentes, x — a et x +-b, l'effet 
de l’eau de mer diluée peut être le même. 
Il est évidemment nécessaire, dans ces conditions, de faire in- 
tervenir à côté de la pression osmotique la nature chimique des 
substances dissoutes dans l’eau, et en particulier les phénomènes de 
dissociation des molécules salines en dissolution ou phénomènes 
d'ionisation. Ces phénomènes sont eux-mêmes d’une complexité très 
grande dans les solutions simples et à plus forte raison dans les 
solutions complexes telles que l’eau de mer, et il serait malaisé de 
chercher à déterminer le rôle des divers ions dans les dilutions de 
cette eau. 
Les phénomènes que nous avons relevés sont ou des phénomènes 
d’excitation, ou des phénomènes d’inhibition; il est possible de me- 
surer cette excitation, cette inhibition, de tracer une courbe de leurs 
variations, de montrer le passage de l’une à l’autre. La toxicité des 
solutions salines est en relation avec l'excitation ou avec linhibition 
qu'elles produisent: une excitation exagérée s’exergant sur un être 
vivant peut en déterminer la mort, de même une inhibition exagé- 
rée; c’est ainsi que les dilutions d’eau de mer semblent tuer les 
