204 MUSEO NACIONAL DE BUENOS AIRES. 
Este espíritu divino existe en diferentes grados en distintas be- 
bidas según la fuerza que tienen. La bebida más divina es la aloja 
de algarrobo, porque puede hacerla más fuerte; después sigue en 
importancia, para el Mataco, la chicha de tusca. que se toma a 
falta de aloja. Estas bebidas, y especialmente la aloja (atás), no sólo 
ponen al Mataco alegre. sino también, y en primer lugar, viril y 
guerrero, lo que nos hace comprender por qué los Matacos, como los 
demás indios del Chaco, suelen emborracharse con aloja antes de salir 
a la guerra. Por eso también estas bebidas son estrictamente limita- 
das a los hombres; las mujeres no las toman nunca. 
Pronto voy a mencionar cómo los Matacos preparan la aloja y 
la chicha. E 
Pelleschi relata que los Matacos de la Argentina también conocen 
una especie de «sabeismo o religión de los astros» que es propio es- 
pecialmente a las mujeres. Cuando la luna surge, las mujeres salen 
de las casas, se toman de las manos, forman u neírculo y empiezan 
a bailar y gritar en honor del astro argentino. Lo mismo hacen al 
aparecer la estrella matutina. Invocan la estrella y le piden ser 
benigna a la cosecha del algarrobo y de las otras frutas del campo (1). 
Un verdadero culto de los cuerpos celestes, sin embargo, me parece 
ser desconocido a los indios del Gran Chaco. Lo que Pelleschi llama 
religión, probablemente no es otra cosa que magia pura. Los Matacos 
—y tampoco los Tobas, los Chorotis y los Ashluslays—no reconocen 
ni el sol, ni la luna, ni las estrellas como dioses y no les dan ningún 
culto, pero a aleunos de los cuerpos celestes, especialmente a la luna, 
atribuyen una fuerza sobrenatural o mágica. La luna nueva o la 
luna creciente, es buena, porque hace crecer y promueve todo. Enton- 
ces es la mejor época para sembrar porque la cosecha va a salir bien. 
La aloja y la chicha generalmente son fabricadas a la luz de la luna 
creciente, considerando que ésta apura la fermentación. Asimismo 
para salir a la guerra o llevar un ataque, los indios del Chaco siempre 
aguardan la luna creciente o la luna llena; entonces, según la idea de 
ellos, va a salir bien la empresa. Por el contrario, la luna decreciente 
c luna «muerta» hace disminuir y morir todo, y cualquier cosa im- 
portante que entonces se emprende fácilmente se frustra. 
(1) PELLESCHI, Otto mesi nel Gran Ciacco, p. 118. 
