KARSTEN: LA RELIGIÓN DE LOS INDIOS. 207 
c) De las ceremonias nupciales el conjuro de los demonios por 
medio del tambor es la más importante. Entre los Matacos, como en- 
tre los Chorotis, la mujer toma la iniciativa para contraer 
matrimonio. Cuando los hombres se han emborrachado con aloja, las 
muchachas vienen, toman a los jóvenes que quieren de la mano y los 
llevan a casa, donde pasan la noche. 
Los indios tienen la idea que los demonios vienen de preferencia en 
ocasiones importantes y críticas para frustrar los designios de los 
hombres. El casamiento es suceso importante especialmente para la 
mujer, porque «en cierto grado decide su porvenir. Las ceremonias re- 
ligiosas en tales ocasiones, por eso, tienen el fin de defender los no- 
vios de los espíritus malos. los Matacos tocan el tambor en la noche 
de las bodas y, además, bailan el baile nahútsac y toman aloja. 
d) Otra ocasión importante es cuando nace un hijo en alguna fa- 
milia. El chico recién nacido como también la madre están especial- 
mente expuestos a los ataques de los demonios. Los Matacos conside- 
ran que si la madre enferma cuando el parto, el demonio de la enfer- 
medad también va a salir en el hijo, haciéndole enfermar y morir. Por 
eso es cosa de gran importancia que la mujer desembarace sin enfer- 
mar. Pero también el padre durante los primeros días queda en unión 
íntima y mística cou su hijo. Si por ejemplo come alguna cosa muy 
indigesta, eso va a tener maios efectos para el chico, le expone al 
peligro de enfermar y morir. El chico mismo esta en un estado 
delicado, especialmente por la herida en el ombligo, por la cual los 
demonios pueden entrar y matarle. Por eso los padres tienen 
que andar muy atinados los primeros cinco días, o hasta que ha 
sanado el ombligo del hijo. Entre otras cosas tienen que ayunar; los 
Matacos dicen de ellos: uenhitatac, yal vúh, e. d. «no comen, hay 
muchos demonios de muerte». En efecto, la madre, en los cinco días, 
no come otra cosa que maíz o alguna otra fruta digestible, y no se 
ocupa de ningún trabajo. Asimismo el padre se somete a ayuno, 
pero no tan estrictamente como su esposa. El también queda inac- 
tivo; los Matacos dicen que tiene un aittáh limpáh, «está un poco 
enfermo», es decir, en realidad no está enfermo, pero se cuida como 
s1 lo estuviese un poco. Si verdaderamente enferma el padre, puede 
traer desgracia al recién nacido. 
Para espantar los demonios se toca el tambor en la noche del parto. 
La madre tiene que estar bien tapada después que ha salido la criatura 
para que no le entren los demonios. Si la puérpera es la mujer de 
algún cacique notable, también se baila el baile catináh. 
e) No sólo el parto sino también la regla, y especialmente la primera 
regla (opeteteih), siempre pone a la mujer en una situación delicada 
