294 MUSEO NACIONAL DE BUENOS AIRES. 
Mais une particularité tres remarquable de la région, c'est que la 
plupart des ondulations du plateau ne constituent pas á proprement 
parler des vallées aboutissant a d'autres vallées, mais de vraies cuves 
entierement fermées séparées completement les unes des autres, 
dont les pentes sont souvent rapides et tres réguliéres, ce qui leur 
donme alors la forme d'entonnoirs, et dont le fonid, se trouve or- 
dinairement a des cótes altimétriques extrémement faibles, a 8 m. au 
dessous du niveau de la mier, par exemple, a la Saline de 1?Algarrobo. 
ll en résulte forcément la formation d'une série de petits bassins 
hydrographiques indépendants, dont le fonid est souvent occupé par 
une saline ou un marais salé, saline ¡et marais á see penidant la plus 
grande pantie dde l'année, et oú ne s'aceumule jamais qu'ume faible 
quantité d'eau, chose facile á comprendre, en raison d'une part, de 
lPexiguité de ces bassinms et, d'autre part, de la grande sécheresse du 
alimat. 
La superficie de ces salines, qui appparaissent en été blanches ou 
rosées du haut des collines qui les environnent, varie de quelques 
hectares á plusieures lieues carrées. 
Il faut faire remarquer d'autre part que malgré les reliefs tres 
mouvementés du terrain, il n'y a pas un seul ruisseau dans toute la 
région «et que le Río Negro ne recoit pas un seul affluent, méme de 
peu d'importance au cours des 80 Kms. pendant lesquels 11 longe la 
province de Buenos-Aires, car on ne peut nommer affluents les petits 
torrents dont on voit, a sec penidant 1*été, dans les collines qui bordent 
la vallée, les lits capricieux et souvent profonids, dont les phénomenes 
d'érosion font contraste par leur importance avec la sécheresse du 
ólimat. 
Le Río Negro qui a plus de 300 m. de largeur, en face de la ville 
de Carmen de Patagones, coule au fond d'une vallée peu profonde 
mais tres large que le fleuve s est creusée et continue á se creuser 
dans la plaine; le fond en est completement plat et ses bords, qui se 
relevent brusquement, constituent ce que, d'une facon générale, on 
appelle ici les «barrancas» de la riviére. Si le fleuve, dont le lit 
s'est beaucoup déplacé dans le cours des áges et se déplace encore 
constamment, coule, en un endroit déterminé, au pied méme de la 
barranca, celle-c1. rongée á sa base et dont des ¡ppans de terres 
s'écrouleront souvent, est alors pour ainsi dire verticale et compléte- 
ment nue; c'est ce qu'on pourrait appeler une «barranca vive». Si 
au contraire, le fleuve s'en est éloigné, les phénomenes d'érosion 
attaqueront «cette muraille á pic avee plus ou moins d'intensité 
suivant la composition variable du terrain, des éboulements sy pro- 
