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les Insectes , qui furent en conséquence désignés par les noms 

 de Téiraptères et de Diptères , en comprenant ces derniers 

 dans un seul ordre qui a pris son nom de ce caractère même. 

 Ces organes, que l'on ne peut donc considérer comme constants 

 dans leur nombre , varient aussi beaucoup trop dans leur na- 

 ture pour qu'on puisse en donner une définition qui convienne 

 également à tous les ordres , et, si l'on considère la série de ces 

 mêmes ordres , on se convaincra aisément que c'est dans les Lé- 

 pidoptères , Hyménoptères , et les Diptères , qu'il faut chercher 

 le type primitif de la structure des ailes comme point de départ 

 pour en étudier les caractères : ainsi, en suivant les modifications 

 qu'elles éprouvent , on arrive à l'ordre des Coléoptères : là , les 

 ailes supérieures (/es c7y(re«), par leur nature opaque et la- 

 melleuse , ne nous offrent presque plus de traces de nervures : 

 de plus, elles sont tout à fait impropres au vol , ou y ont une bien 

 faible part ; et enfin les ailes inférieures sont généralement trop 

 courtes relativement au corps massif et lourd qu'elles doivent 

 soutenir dans les airs : réunion de circonstances qui , à quelques 

 exceptions près , rendent le vol des Coléoptères très-imparfait et 

 souvent impossible. 



De telles considérations me semblent prouver jusqu'à l'évi- 

 dence que, si les caractères fournis par les ailes peuvent , à la vé- 

 rité, être d'un grand secours dans les ordres où la structure de 

 ces organes est le plus développée, ils ne peuvent avoir, par 

 cela même qu'ils éprouvent de grandes modifications, qu'une 

 importance bien secondaire pour la classification des Coléoptères. 



Il ne nous reste maintenant qu'une observation à poser au 

 sujet des savantes et minutieuses études anatomiques auxquelles 

 se livre M. Burmeister pour la recherche des caractères dans les 

 organes les plus cachés de la nutrition. 



Contrairement à l'opinion de plusieurs entomologistes et à 

 celle émise dernièrement par M. Percheron (I), nous ne pou- 

 vons non plus admettre en principe la priorité des organes man- 

 ducateurs sur ceux de la locomotion , et notre opinion est , nous 

 le répétons , que tous ces organes ayant entre eux une corréla- 



(() Essais sur la valeur relative des organes dans les Insectes, pour 

 servir de base à une classification de ces animaux: par M. Percheron. 

 Comptes rendus de l'Académie des sciences de Paris, 18^1, n» 24 

 ( 2« sem. ) , i3 décembre , p. 1099. 



