TRAVAUX IXEUITS. 71 



ScR les mœurs de quelques Palmipèdes, par M. de Lafresnaye. 

 Malgré rextrcme analogie que présentent entre eux à l'exté- 

 rieur les Canards et les Oies, puisqu'il se trouve des espèces de 

 Canards à longues pattes et marcheuses comme elles , il est cer- 

 tain que, prenant en considération le mode de nourriture et 

 certaines habitudes de ces deux groupes , on sera étonné de voir 

 que dans toute la famille des j4nas ils présentent peut-être le 

 plus de dilîérence de mœurs. Ayant , depuis ])lnsieurs années, un 

 certain nombre d'espèces de Canards et d'Oies sauvages vivantes 

 et libres dans un terrain assez étendu , j'ai été à même de recon- 

 naître ces diflerences, bien sulTisantes, à coup sûr, pour autoriser 

 deux genres bien distincts, ceux d'^nser et d'Aiias. Pour le 

 mieux faire sentir, j'en présenterai le tableau suivant : 



Caractères dislinctifs tires des mœurs. 



Genre Oie ( .Vnser). 1° Instinct de sociabilité des plus forts, 

 les individus d'une même espèce ne se quittant jamais, et 

 lorsqu'il n'y a qu'un seul individu d'une espèce, cet individu, 

 s'associant à celui ou à ceux d'une autre espèce la plus en rap- 

 port avec la sienne; touj ces petits groupes, une fois formés, 

 ne se séparant plus jamais, soit sur l'eau , sur le rivage, ou 

 lorsqu'ils s'acheminent pour paître , et s'appelant avec anxiété 

 quand ils se perdent de vue. 



2° Nidification nullement cachée, presque toujours à décou- 

 vert sur le rivage ou dans des îlots immédiatement au bord de 

 l'eau , bien connue du mâle qui se tient constamment auprès. 



3° Attachement très-grand et constant du mâle pour sa fe- 

 melle, près de laquelle il veille et qu'il protège pendant l'incu- 

 bation ; cet attachement se reportant, dès leur éclosion , sur les 

 petits qu'il protège également , les accompagnant sans cesse 

 avec la mère et les défendant avec intrépidité. 



4* l'ne nourriture purement végétale et prise en marchant 

 chez les jeunes, la mère s'éloignaiit de l'eau aussilùt l'éclosioa 

 de ses petits, et les emmenant sur des terrains herbus où les 

 premiers jours elle rompt avec son bec l'exlrémité des gra- 

 minées qu'elle laisse tomber devant eux ou qu'elle leur présente 

 au bout du bec. 



Genre Cafard (Anas}. I" Instinct de sociabilité peu marqué, 

 excepte au moment de raccoupicmcnt. Hors ce temps les in- 



