MÉLANGES ET NOUVELLES. 97 



rester, Vune d'elles entre les mains du conservateur^ l'autre 

 au secrétariat du conseil d'administration. Chaque professeur 

 doit avoir en outre wn état des objets relatifs à sa partie. Le con- 

 servaleurest responsable, et ne doit rien remettre à la dis]>osition 

 des professeurs que sur leur reru et pour un temps déterminé. 



Ces dispositions sont précises : on ne concevrait pas d'ailleurs 

 qu'il pût en être autrement à l'égard d'un établissement na- 

 tional qui renferme un matériel aussi précieux. Le bon sens 

 n'admet pas qu'il puisse y avoir de propriété de l'Ktat sans inven- 

 taire : c'est une loi générale aussi nécessaire à la fortune pu- 

 blique qu'elle garantit, qu'utile aux dépositaires dont elle limite 

 la responsabilité. Kh bien ! cependant , il n'existe pas au Jardin 

 du Roi d'inventaire régulier. Les objets contenus dans les collec- 

 tions minéralogiques, si riches sous le rapport de leur valeur 

 matérielle, dans celles des autres branches d'histoire naturelle, 

 non moins précieuses sous le rapport scientifique, pourraient être 

 soustraits sans qu'il fût même possible de constater le fait. On 

 ne sait pas légalement ce que les galeries contiennent : personne 

 ne pourrait dire si ce qui s'y Iroiivait hier s'y tntuve aujourd'hui. 



En faisant connaître un fait aussi incroyable dans un pays 

 comme le nôtre, et sous un régime qui partout ailleurs se mon- 

 tre si rigoureusement jaloux de la conservation de la fortune 

 publique, notre intention n'est nullement de l'attribuer à des 

 motifs qui puissent porter atteinte à la loyauté des administra- 

 teurs de l'établissement. Le mal lient, avant tout, à ce défaut 

 d'unité , de centralisation, de direction que nous avons signalé à 

 nos lecteurs. C'est ainsi, par exemple, qu'on n'aura pu s'en- 

 tendre sur la forme à donner au catalogue des collections. S'agit- 

 il d'un inventaire purement matériel? ou faut-il établir une 

 nomenclature scientifique? Quel ordre doit être suivi dans le 

 classement Ce sont autant de questions que chaque professeur 

 aura résolues à sa manière, et la conséquence du désaccord aura 

 été l'application de l'axiome : Vaus le doute abstims-toi. 



Tout cela est déplorable, et expliquera à nos lecteiu"s pour- 

 qn<»i nous leur avons dit qu'il n'y avait réellement pas d'admi- 

 uislralion au Jardin du Uoi. Si encore on trouvait dans l'organi- 

 Mlion de cet établissement celle institution qu'on rencontre dans 

 tons les 'services publics, cette sentinelle vigihinte qui. suiis le 

 nom de contrôle , veille ix l'exécutioa des règlements, pcul-ètre 



