MÉHNGES ET NOUVELLES. 1G9 



sur des assertions que vous regardez comme hasardées et peu 

 exactes. 



Vous me reprochez , Monsieur , d'accuser Latreillc de s'être 

 trompé eu plaçant les l'odurelles à côté des Lépisménes... D'a- 

 bord je n'ai rien formulé de positif, j'ai dit : Je pense que LatreiUe 

 s'est trumpé-, et en cela j'ai usé d'un droit qui appartient à tous 

 ceux qui s'occupent d'observations scientifiques ; ensuite je ne 

 vois pas en quoi j'aurais pu attaquer le mérite de Latreille , ea 

 disant qu'il a pu se tromper dans ime classification ; beaucoup 

 d'hommes avant lui se sont dressés à la face de la terre , abrités 

 sous l'égide d'une vaste réputation , et cependant la critique les 

 a atteints, et cependant la plupart ont été convaincus d'erreur , 

 mais lem- mérite est resté. D'ailleurs , les erreurs des hommes 

 connne LatreiUe, bien loin de leur porter atteinte quand elles 

 sont reconnues , sr)nt presque toujours des titres de pins à ajou- 

 ter à leur gloire, car elles ouvrent le plus souvent un \ asie champ 

 aux discussions et aux observations futures, et méritent, par les 

 progrès qu'elles font faire à la science, le respect de ceux qui 

 les commentent. 



Kn avançant l'espèce de doute ([ue j'émets sur les rapports 

 que Latreille établit entre ces deux familles d'insectes, je me 

 suis appuyé sur des observations que je crois précises. L'organi- 

 sation tout entière, tant intérieure qu'extérieure, des Lépismides, 

 diffère complètement de celle des Podurides. Les premières pa- 

 raissent se rattacher aux Myiiapodes; les secondes semblent 

 marquer le passage des .\rachnides aux insectes proprement dits. 

 Mais sans entrer dans une discussion plus ample à cet égard, je 

 citerai un fait qui prouve qu'un homme , quelque grand qu'il 

 soit, quelque vaste que soit son génie, peut cependant commettre 

 des erreurs. 



Je vois, dans un mémoire. de Latreille sur l'ordre des Thysa- 

 noures, inséré dans les Annales du Muséum d'histoire naturelle, 

 que ce savant semble prendre pour des tâtonnements de la na- 

 ture, dans la formation des insectes de cet ordre , les monstruo- 

 sités <iue l'on observe dans les antennes de quelques espèces ; 

 j'ai souvent vu ces monstruosités et j'ai voulu en connaître la 

 cause , parce que je ne crois pas aux tàtonnemenis ; eh bien ! 

 j'ai reconnu, et vous pourrez. Monsieur, vous en assurer vous- 

 inème , que ces nioiiEtruosités , bien loin d'être des tâtonnemeats, 



