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ou dix mille efpéces de végétaux , Je puifle dif- 

 cerner celle donc il s'agit , fi je n'ai aucun carac- 

 tère diftinélif qui me la faffe reconnoître; il faut 

 néceiïàirement que je confronte ces dix mille 

 efpéces avec la defcription que je lis, & fî mal- 

 heureufement la culture ou le climat ont altéré 

 le port ou la figure de celle que je cherche , tout 

 ce long travail devient inutile: que fera-ce fi la 

 defcription fe trouve imcomplette Se mal-faite , 

 enforte qu'elle puilTe convenir à plufieurs efpéces 

 différentes? Je me trouve alors dans un autre em- 

 .barras plus grand que le premier. Il en eft des 

 infeôles comme des plantes : fi je manque de ca- 

 raéleres , je ferai obligé d'examiner deux ou trois 

 mille efpéces d'infeéles j> toutes les fois que je 

 voudrai trouver un animal donc je lis la defcrip- 

 tion. C'eft l'inconvénient où nous nous trouvons 

 tous les jours , par rapport aux Ouvrages des an- 

 ciens Naturalifles. Auifi ne favons-nous point 

 quelles font les plantes , quels font les animaux 

 qu'ils ont connus Se déngnés par tels & tels noms. 

 Les méthodes , même les moins bonnes, corri- 

 gent un fi grand inconvénient. Je trouve une 

 plante qui m'eft inconnue , il n'eft plus néceifaire 

 pour la connoître de la confronter avec plufieurs 

 milliers de defcriptions , il fuffit, fuivant les dif- 

 férens fyftômes j d'examiner quelques parties ca- 

 raélériftiques qui déterminent la claffe, la feélion 

 Si, le genre de ce végétal. Prenons pour exemple 



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