ij . B I s C U R s 



de découvertes , toutes également curîeufes Se 

 fouvent utiles. 



Quoique la compofltion des minéraux foit plus 

 grofiiere Se moins organifée que celle des végé- 

 taux, l'étude de cette partie n'a pas para moins 

 curieufe &. moins nécelFaire. L'utilité que nous 

 retirons des métaux Se des autres minéraux, étoic 

 une raifon pour engager les Naturaliftes à ne pas 

 népliger ce régne : leur travail n'a pas été infruc- 

 tueux , & fans parler à(ts Ouvrages de plufîeurs 

 excellens JVIinéralogiftes , il fuffit de jetrer les 

 yeux fur celui de Valérius , dont une m.ain habile 

 nous a enrichi depuis peu d'années. 



Mais parmi les differens corps naturels, il n'en 

 efl; aucuns qui femblent plus mériter notre atten- 

 tion que les animaux. Les mieux organifés de 

 toute la nature f ils ont droit de nous intérefîer 

 plus particulièrement, eux qui approchent davan- 

 tage de l'homme , qui , malgré la fupériorité que 

 fon ame lui donne, n'eft que le chef <& le pre- 

 mier des animaux. Auiîi le régne animal a-t-ii 

 été examiné avec le plus grand foin : mais com- 

 me il eft plusliombreux , que Ton étude eft plus 

 difficile par la quantité des efpéces qu'il renfer- 

 me , Se par la délicatefle des corps qui le com- 

 pofent , la plupart des Naturaliftes fe font atta- 

 chés à des branches Se des diviiions de cette 

 immenfe partie. Les poifTons , les oifeaux , les 

 quadrupèdes ont fourni autant d'objets differens 



