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DISCOURS 



F R È L î M 1 N A l R E, 



\J E P U I S quelques années , Tëtude de 

 l'Hiftoire naturelle eft plus cultivée qu'elle 

 ne Ta jamais été. De grands hommes ont 

 défriché avec foin ce vafte champ , qui offre 

 tous les jours tant de merveilles aux yeux d'un 

 exa6l Obfervateur. On efl parvenu à connoître 

 cette immenfe quantité de végétaux , dont la 

 furface de la terre eft couverte , & l'étude de 

 la Botanique , fi confufe autrefois , eft deve- 

 nue facile par les travaux des favans qui s'y 

 font appliqués ; ils ont débrouillé ce chaos 

 en rangeant les végémux 5c les diftribuant par 

 clalTes & par genres. Quoique leurs méthodes 

 foient diiïérentes , elles tendent toutes plus ou 

 moins direélement au même but, & les plus dé- 

 fectueufes ont préparé la voie à d'autres plus par- 

 faites. Quelques Botaniftes ont confidéré le régne 

 végétal , fous un afpe6l difféent ; la Phyfique 

 des plantes , leur ftru(51;ure intérieure , leur ana- 

 tomie leur ont fourni la matere d'une infinité 



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