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Les mfe£l:es ne font donc pas les feuls animaux qui ren- 

 ferment dans leur clafle des efpéces ovipares ôc d'autres 

 vivipares. Il eft vrai que les dernières font en petit nombre ; 

 nous n'avons que les cloportes , les pucerons , & quelques 

 efpéces de mouches , qui fafient des petits vivans : tous les 

 autres infedes font ovipares. Les œufSjque pondent ces in- 

 fedes j varient beaucoup pour la figure ; il y en a de rondsj 

 d'oblongs & de toutes fortes de formes; quelques-uns font 

 aigrettes , ou bien ornés d'une efpéce de couronne de 

 poils : ils varient auiïi pour les couleurs. Nous dirons quel' 

 que chofe de tous ces œufs différens , dont quelques-uns 

 font admirables , en traitant les infeîles en détail. Nous 

 remarquerons feulement ici que ces œufs font fouvent 

 en très-grand nombre , par centaines , par milliers , & 

 qu'en général les infe£te5 font très- féconds ; il femble que 

 plus les animaux font petits, plus la nature les a multipliés. 

 J-,es grands animaux ne font qu'un petit à la fois , & le 

 portent long-tems : une vache ne fait qu'un veau par an ; 

 d'auires quadrupèdes plus petits multiplient davantage. La 

 fécondité des lapins paroît finguliere^ mais elle n'approche 

 pas de celle de la plupart des infetles. Suivant les calculs 

 .qu'en ont fait plufieurs Auteurs, une feule abeille femelle, 

 celle que l'on appelle la reine , donnera elle feule naiffan- 

 ,ce à deux > trois , & quatre elTaims dans uns année , & le 

 jnoindre de ces effaims ell; fouvent compofé de quinze ou 

 feize mille abeilles. Les papillons ôc nombre d'autres 

 infectes ne multiplient guères moins. Une pareille fécon- 

 dité étoit néceffaire pour conferver ces efpéces d'ani- 

 maux, qui , fervant de nourriture à plufieurs autres, 

 font continuellement "xpofés à devenir la proie d'un nom- 

 bre infini d'ennemis. Nous verrons , en parlant de la nour^ 

 jiture des infeftes , que ces petits animaux fe tender.t des 

 pièges , fe dévorent les uns & ies autres, tandis qu'ils font 

 expofés à être dévorés par les oifeaux , les reptiles, les 

 poiffuns , & nombre d'autres animaux. 



Lorfque les infecles dépofent leuis œufs ; la plupart îe 



