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SECTION PREMIERE. 



Infectes à étuis , ou Coléoptères. 



\__j E S infefles à t^tuis , ou infedes coléoptères , cokopte- 

 ra infecta., forment notre première fcûion. Nous donrons 

 ce nom aux infedes qui ont leurs ailes recouvertes d'efpé- 

 ces d'étuis ou de fourreaux , fcuvent cuis , colorés ÔC 

 opaques. Tel efl: , par exemple , le hanneton que tout le 

 monde connoît , dont les ailes font cachées fous de pr.reils 

 fourreaux. La pli;.part des Auteurs ont donné à ces infciStes 

 le nom de fcarabés , mais comme ce nom a été appliqué 

 plus particulièrement à un des genres de cette fedion , 

 nous croyons que celui d'infeÛes à étuis eft plus naturel 6c 

 plus convenable. 



Le caractère propre de cette feiSlion , eft donc d'avoir des 

 étuis ou efpéces d'écaillés , qui recouvrent le corps de 

 l'infeiSle , & fous lefquels on trouve ordinairement deux 

 aîles : je dis ordinairement , car il y a quelques genres 

 ôc même quelques efpéces particulières de certains genres 

 qui n'ont point d'ailes fous ces étuis. Qu'on prenne un 

 hanneton ordinaire , qu'on enlevé ces deux étuis durs qui 

 recouvrent fon ventre , on trouvera en deffous deux gran- 

 des ailes tranfparentes plus longues que les étuis & que le 

 corps de l'infede , mais qui ie replient en deflbus au 

 moyen des nervures fortes qui les font agir. L infede.lorf- 

 qu'il veut voler , déployé ces ailes & relevé les étuis , 

 & lorfqu'il veut fe pofer & s'arrêter quelque part , il les 

 replie & les fait rentrer aifément fous leurs fourreaux. On 

 peut obferver la même chofe dans un très -grand nombre 

 d'infecles de cette feftion : mais il en elt d'autres^, tels, par 

 exemple , que ces bupreftes dorés qu'on voit courir dans 

 les champs , qui n'ont point d'aîles fous leurs étuis : qu'on 



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