110 Histoire abrégée 



& les jardins , ôc elles y font de pareils trous. Eniin il y en 

 a une efpëce qui travaille fur une matière moins dure : 

 le pain, la farine , la colle de farine lui fervent d'alimens. 

 Qu'on laifle traîner long-tems dans un tiroir des pains 

 à cacheter, on les trouvera déchirés & mis en pièces par ce 

 petit infette , qui y ferme des filions & des canaux , com- 

 me les autres efpéces de vrillettes en font dans le bois. 



Lorfque ces larves ont acquis toute leur grandeur & 

 qu'elles ont changé plufieurs fois de peau , elles fe méta- 

 morphofent au fond du canal qu'elles ont creufé : mais au- 

 paravant quelques-unes tapiflent le fond de ce canal de 

 quelques fils de foie qu'elles filent avec leur bouche : pour 

 lors elles prennent la forme de chryfalide , & enfuite celle 

 d'un infcâe parfait , qu'on furprend quelquefois à la fortie 

 du trou qu'il abandonne , dès qu'il a fubi fa dernière méta- 

 morphofe. Ces infedes ont une particularité , qui cepen- 

 dant leur eft commune avec les dermeftes , c'eft de refter 

 immobiles ôc comme morts dès qu'on les touche. 



Parmi les efpéces de ce genre, la première mérite notre 

 attention , moins par fes couleurs qui font ternes , ôc fa fi- 

 gure qui n'al'rien ce bien remarquable , que par un petit 

 bruit iingulier qu'elle excite , & qui fouvent a pu inquiéter 

 quelques perfonnes. Qu'on refte parfaitement tranquille 

 dans un appartement , on entend quelquefois , principale- 

 ment du coté des fenêtres , un petit bruit régulier & 

 fouvent continué aifez long-tems , femblable au mouve- 

 ment d'une montre. Les uns ont attribué ces petites pul- 

 fations aux araignées , d'autres à une efpéce de petit poux 

 qui.fe trouve dans les vieux bois & auquel ils ont donné 

 le nom de pcdicidus pulfatorius. Quelques-uns enfin, 

 fans connoître ou défigner l'infede qui fait le bruit , l'ont 

 fimplement qualifié du nom lugubre <^ horloge de la mort ; 

 horologiiim mortis. Mais ni les araignées , ni les peux 

 de bois ne peuvent produire ces pulfations : elles font 

 dues à la vrillette qui frappe à coups redoublés le vieux 

 bois pour le percer ôc s'y loger : en examinant l'endroit 



