2 His Torre IBRÉGÉE .e. 2 
diftinguer par la richefle & la vivacité des couleurs dont 
elles font parées. Ces infeétes brillans ont attiré les regards 
des curieux, plus que tous ceux des autres feétions , ïis 
font l’ornement des cabinets d’hiftoire naturelle , & nom- 
bre d’auteurs fe font appliqués à les étudier & à travailler 
fur leur hiftoire. Nous nous contenterons de donner un 
précis très - abrégé de leurs travaux & de nos obfervations 
particulieres. 
D'abord le caraëtere de cette feîtion ef aifé à connoître;. 
il confifte dans la conformation des ailes de ces infectes.. 
Au lieu que dans la premiere feëtion les aîles font cachées 
fous des étuis durs & opaques , dans celle-ci les aîles font 
à découvert : mais ces ailes au nombre de quatre paroiffent 
couvertes d’une poufliere farineufe , qui s'attache aux 
doigts lorfqu’on les touche & qui s’enleve aifément. Cette 
efpéce de poufliere fine eft fort différente de ce qu’elle 
paroïît à la premiere vüe. Si on l’examine à la loupe ;, ou ce 
qui eft encore mieux, à l’aide du microfcope , on voit que 
ces parcelles de poufliere font autant de petites écailles , 
qui ont une forme réguliere & organifée. Elles font plat- 
tes , fe terminent en pointe par le bout qui les attache 
à l'aile , & à l’autre extrémité elles font découpées en 
quatre ou cinq dents , pe ou moins. On peut voir les 
figures différentes que plufieurs auteurs , & en particulier 
Bonnani , Swammerdam & M. de Reaumur ont données 
de ces écailles , que d’autres ont appellées fans fondement 
des plumes. On verra que parmi ces écailles , les unes 
font plus fongues , plus étroites & terminées au bout 
par un moindre nombre de découpures , d'autres au con- 
traire plus courtes , plus larges & plus découpées. Ces 
dernieres font plus communes fur les aîles , tandis que les 
premieres font particuliérement fur le corps & proche 
l'attache des ailes. Ces écailles qui fe trouvent fur les aîles 
& même fur le corps des papillons , des phalênes & 
des autres infeétes qui en approchent , font le caraëtere 
cffentiel des animaux de cette fe&tion. Eux feuls ont de 
K } 
LD 
