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316 HiISTOIRE ABRÉGÉE 
melies , & toutes les fois qu'on trouve des ichneumons 
qui n’en ont point , on peut affurer qu'ils font males. 1l faut 
cependant y regarder de près , car dans quelques femelles 
l’aiguillon eft très-court*, ce qui peut induire en erreur 
fi on n’y fait pas aflez d’attention. 
T'els font les caraëteres à l’aide defquels on peut aifé- 
ment reconnoître Les ichneumons. Les larves de ces infec- 
tes reflemblent à des vers blancs, mollaffes, fans pattes, & 
dont la tête feule eft brune & écailleufe. On les rencontre 
difficilement , parce qu'elles font ordinairement cachées 
dans le corps d’autres infeétes vivans. Les chenilles dont la 
peau eft tendre & délicate , font de tous les infettes ceux 
qui font les plus fujets à être attaqués par les ichneumons. 
Les pucerons & quelques -autres font aufli la proie de 
quelques petites efpéces de ce genre. Lorfque l’ichneumon 
femelle veut faire fa ponte , elle fe pofe fur une chenille , 
ou un autre infecte femblable , elle perce fa peau avec fon 
aiguillon , & dépofe dans le corps de l'animal un ou plu- 
fieurs œufs qui coulent le long de la cavité intérieure de 
Paiguillon. Si l'ichneumon eft d’une grofie ou moyenne 
efpéce , il ne dépofe guères qu’un ou deux œufs dans le 
gorps d'une chenille ; mais les petits ichneumons en dé- 
pofent un nombre confidérable. La chenille ainfi bleffée , 
va & mange à fon ordinaire dans les commencemens , 
elle ne paroît ni malade, ni languiffante ; elle porte cepen- 
dant dans fon corps des larves d’ichneumon , quelquefois 
jufqu’à trente & quarante qui vivent à fes dépens & fe 
nourrifflent de fa fubftance. Il femble que dans cet état 
elle devroit périr en peu de tems. Mais ces larves vora- 
ces n'attaquent point les vifceres principaux de la che- 
nille , ce qui la tueroit fort vite & elles auili faute de nour- 
riture. Elles ne détruifent qu'une efpéce de fubftance graif- 
feufe qui eft en grande quantité dans la chenille, & qui 
femble ne lui être utile que dans le tems de fa transforma- 
tion. Cette fubfiance.que Malpighi a décrite dans fa dif- 
fertation fur le ver-à-foie, & qu'il a nommée corps praif° 
