DES INSECTES. 307 
liqueur qui la perfeétionne & la rend plus maniable. Peut- 
être aufli que la partie la plus grofliere en eft féparée , tant 
pour fervir d’aliment à l'abeille, que pour être rendue avec 
fes excrémens. 
Les cellules dont les gâteaux de cire font compofés,ont 
deux ufages. Elles fervent indifféremment aux abeilles, 
foit à y dépofer leur miel , foit à y mettre leurs œufs & à 
y élever leurs larves. Nous allons commencer par le 
premier de ces ufages , après quoi nous examinerons Île 
fecond , qui nous conduira à obferver les différentes mé- 
tamorphofes de ces infeétes. 
Outre la cire que les abeilles retirent des étamines des 
fleurs & qui leur fert à conftruire leurs gâteaux , elles re- 
cueillent encore fur les mêmes fleurs une liqueur épaïñfle, 
vifqueufe , douce & fucrée , dont elles compofent leur 
miel. Cette liqueur leur eft fournie par des glandes ou 
des points glanduleux qui fe trouvent dans la plüpart des 
fleurs , & qui ont reçu des Botaniftes modernes le nom de 
glandes neétariferes à caufe de la douceur du liquide 
qu'elles féparent. Les abeilles fuccent cette liqueur avec 
leur trompe & ia reçoivent dans leur eflomach. Une par- 
tie de ce miel brut fert à leur nourriture, elles rejettent 
par leur trompe le refte qui a fubi quelque préparation 
dans leur corps, & fe trouve converti en véritable miel. 
Si on tue une abeïlle qui vient de fe gorger ainfi de miel, 
on trouve à la partie fupérieure de fon ventre une efpéce 
de véficule tranfparente , jaune & remplie du miel le plus 
doux. C’eft ce que les enfans favent très-bien, & fouvent 
la campagne ils vont chercher ces véficules dans Le corps 
des abeilles , & fur-tout des grofles velues , connues 
fous le nom de ourdons. Ces véficules ne font autre 
chofe que l’eftomach de l’abeille rempli de miel. Lorf- 
qu'elle a ainfi fait fa récolte elle revient à fa ruche. C'eft- 
là qu'elle rend & dégorge , pour ainfi dire , le miel. Une 
artie lui fert à donner à manger aux autres abeilles qui 
travaillent dans l'intérieur de la ruche. Celle qui revient 
