392 HISTOIRE ABRÉGÉE 
de la campagne leur offre du miel dont elles prennent 5: 
ce qui empêche que l'ouvrage ne foit interrompu. Une 
autre partie du miel eft employée pour donner à manger 
aux petites larves qui font dans différentes cellules. Enfin 
le furplus qui n'eft pas confommé fur le champ, eft mis 
en réferve dans des cellules des gâteaux. Les abeilles 
femblent prévoir qu'il viendra une faifon où le froid faifant 
difparoitre les fleurs , les privera de la nourriture qui leur 
eft “éceffaire : elles font donc provifion pour l hiver ; elles 
rempliffent de miel un nombre de cellules, & lorfqu'elles 
font pleines, elles les couvrent d’une efpéce de dôme de 
cire qui leur fert de couvercle. C’eft dans ces cellules que 
le miel fe trouve renfermé. 
D'autres cellules font deftinées à un autre ufage , elles 
fervent à élever les petits. La femelle ou les femelles qui 
font prodigieufement fécondes , paroiffent devoir s'accou- 
ler de bonne heure. Dès les premieres chaleurs du prin- 
tems, elles font fécondées & commencent à pondre, Pour 
cet effet la femelle va de cellule en cellule , elle enfonce 
ans chacune l'extrémité de fon ventre & y dépofe un feul 
œuf qui s'attache au fond ou aux parois. Elle en dépofe 
ainfi plufieurs centaines dans un feul jour. Ces œufs font 
oblorgs , un peu recourbés, clairs & limpides , plus gros 
par un bout & plus minces par l’autre , qui eft celui par 
lequel ils font attachés dans la cellule. : 
Au bout de quatre ou cinq jours les petites larves éclo= 
fent & fortent de l'œuf. Ces larves reffemblent à des petits 
vers blancs, compofés d'une tête un peu plus dure & plus 
brune que le refte du corps , & de treize anneaux qui for- 
ment le refte de l'animal, Elles n’ont point de pattes & 
de chaque côté elles font munies de dix ftigmates par lef- 
quels elles refpirent. Ces larves font ordinairement recour- 
bées & ramaflées en rond dans le fond de la cellule. On 
ne fauroit concevoir la tendrefle & les foins qu'ont les 
abeilles ouvrieres ou mulets pour ces petites larves nou- 
vellement éclofes. Quoiqu'’eiles ne foient point leurs me- 
Jes 
