DES INSECTES. 39$ 
outvus d’une pareille arme , ne’ peuvent fe défendre, 
Elies font plus ; elles arra:hent des cellules ceux qui font 
encore fous la forme de larve & les déchirent avec leurs 
machoires , après en avoir eu jufqu'alors le plus grand 
foin. Elles népargnent pas davantage ceux qui font déja 
en nymphes , on ne voit par toute la ruche que carnage. 
La femelle a été fuMifamment fécondée , elle pondra juf- 
qu'à l'hiver , & parmi les œufs il fe trouvera de nouveaux 
mâles & de jeunes femelles pour l’année fuivante. Les 
abeilles ne veulent donc point conferver leurs mâles qui 
font devenus inutiles , & qui ne fortant pas de la ruche , 
confommeroient fans travailler le miel dont elles ont be- 
foin. Lorfque cette expédition cruelle ef faite , les abeilles 
fe remettent à l'ouvrage & amañlent le miel pour l'hiver. 
L'ufage où font les abeilles de tuer ainfi tous les mâles 
dans un certain tems de l’année , nous inftruit fur la durée 
de la vie des abeilles de ce fexe. Quelques mois la termi- 
nent; ils ne font faits que pour féconder les femelles ; leur 
deftination remplie , on les fait périr. Mais la durée de 
la vie des autres abeilles, n'eft pas fi aifée à déterminer. 
Quelques Naturaliftes les font vivre pendant un grand 
nombre d'années. Ce qu'il y a de für, c’eft que tous les ans 
il en périt une grande quantité , enforte qu'en moins de 
deux ans une ruche doit fe renouveller prefqu’entiére- 
ment. 
La ponte d’une feule femelle eft très-confidérable , tel- 
lement que tous les habitans de la ruche ne peuvent plus y 
refter au bout d’un certain tems. C’eft ce qui en obiige 
une partie d'aller ailleurs chercher un autre domicile. On 
appelle ces colonies qui fortent de la ruche , des effains. 
Chaque ruche en fournit plufieurs pendant un été plus ou 
moins ;, fuivant que la ruche eft plus ou moins nombreufe. 
Les premiers eflains, ceux qui fortent au commencement 
de l'été, font ordinairement les plus forts, & en donnent 
eux-mêmes quelquefois un autre avant la fin de l'été. On 
peut juger par-là de la prodigieufe fécondité d’une feule 
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