42 HiSTOIRE ABRÉGÉE 
efpéce de calotte hémifphérique , qui fouvent dans cette 
action fe divife en deux demi-calottes. Deux chofes fur- 
prennent également dans cette opération : la premiere , 
commænt un infeéte encore mol & tendre , dépourvu 
d'inftrumens propres à cet effet, peut rompre une coque 
aufli dure que la fienne ; la feconde , pourquoi cette coque 
dans tous fe fend au même endroit & avec les mêmes cir- 
conftances ! 
Pour expliquer ce mécanifme , il faut examiner un de 
ces infecles fortir de fa coque. Si on obferve , par exemple, 
une mouche dans cet inftant, on voit que la partie fupé- 
rieure de fa coque eft foulevée par une efpéce de caroncule 
molle , ou une tubérofité qui eft fur le devant de la tête de 
linfete , & qui fe dilatant & fe contraétant alternative- 
ment , parvient à faire fauter & détacher cette calotte fu- 
périeure de la coque. On wapperçoit point cette tubérofité 
fur la tête de la mouche , elle difparoit totalement dans 
Pinfe&e parfait ; probablement parce que fa tête prenant 
plus de confiftence , ainfi que toutes les parties , la peau 
devenue dure ñne peut plus ceder & fe dilater en cet 
endroit. On voit déja le mécanifme qu’employe l’infeëte 
pour ouvrir fa coque. Mais il refte encore une autre diffi- 
culié , c’eft de favoir comment une pareille impulfion qui 
ne paroït pas bien forte , eft cependant capable d'ouvrir 
une coque affez dure , & pourquoi elle s’ouvre toujours 
au même endroit ? Pour réfoudre ces deux queftions, il ne 
s'agit que d'examiner une coque avec un peu d'attention. 
En la regardant de près , on apperçoit à fa partie fupé- 
rieure une trace circulaire , & une autre verticale qui cou- 
pe la premiere par le milieu , & fe joint avec elle par fes 
extrémités. Ces traces font précifément à l'endroit où la 
coque doit s'ouvrir: fi on y infinue la pointe d'une épin- 
gle fine, la coque s'ouvre , les deux demi-calottes fe fé- 
parent. Il paroït donc qu’elles ne tiennent que foiblement. 
Lorfque la peau de la larve fe durcit pour former la coque 
Feridroit de la jonétion de ces deux demi-calottes tant 
