636 HISTOIRE ABRÉGÉE 
£a plûpart des araignées ne font que fuccer les humeurs 
des infectes qu’elles prennent. Leurs pinces qui font creu- 
fes en dedans,leur fervent à cet ufage , précifément com- 
me celles du fourmilion qui font confiruites de même. 
Elles leur tiennent lieu de machoires & de bouche. Lorf- 
qu'elles ont ainfi fuccé l’infeête , elles rejettent le corps 
fec & très-reconnoiffable. J'ai cependant vü quelques 
araignées , & en particulier les araignées aquatiques , qui 
paroifloient attaquer les parties folides des infeétes qu'elles 
dévoroient , enforte qu'il reftoit à peine quelque veftige 
des animaux qu'elles avoient mangés. L’araignée-loup eft 
auffi dans ie même cas. 
Ce ne font pas feulement les autres infeêtes que les 
araignées dévorent , elles s’attaquent & fe mangent mu- 
tuellement. Si une araignée vient dans la toile d’une autre, 
il s'éleve entr'elles un furieux combat qui eft ordinaire- 
menr fuivi de la mort de la plus foible. L'autre , quoi- 
qu'étrangere , refte en pofleflion de la toile. Souvent les 
vieilles araignées vont ainfi s'emparer de force de la toile 
de quelque jeune. Avec l’âge, le réfervoir de la liqueur 
qui leur fournit des fils s’épuife, elles ne peuvent plus faire 
de toile , qui cependant leur eft néceffaire pour attraper 
leur proie : il faut donc s'emparer de Pouvrage de quel- 
qu'autre plus foible. Souvent cette derniere n'attend pas 
qu’elle foit attaquée , elle s’enfuit , elle abandonne fon 
ouvrage & en va recommencer un autre ailleurs. La natu- 
re a donné à ces animaux affez de matiere de fils , pour 
refaire plufieurs fois leur toile. On en a vû qui l'ont re- 
commencée jufqu’à fix & fept fois de fuite , feulement les 
dernieres toiles étoient plus minces que les premieres. 
L'ouvriere épargnoit l’étoffe & la matiere qui n'étoient 
plus fi abondantes. A près cet effort de travail ; cette ma- 
tiere eft tout-à-fait épuifée , & dans ce cas , il faut 
que l'araignée périfle ou qu'elle s'empare d’une autre 
toile. 
On conçoit que l’accouplement entre des infeêtes qui 
