DES INSECTES. 637 
fe dévorent l’un l’autre, ne doit pas fe faire fans certaines 
précautions , fans quoi ces animaux tomberoient fouvent 
dans des embuches; aufli y a-t-il peu d'infectes qui en 
employent autant que l'araignée. Hors le tems & la faifon 
de l’accouplement, elles évitent leurs femblables , ce 
n'eft que dans cette faifon qu'on en voit fouvent deux 
fur la mème toile. C’eft ordinairement à la fin de fep- 
tembre & au commencement d’oétobre que s'accouplent 
les araignées des Jardins. Je ne fais fi cette faifon, déja 
froide , eft pareillement celle de lamour pour les autres 
efpéces. Je me contenterai de parler de celles-ci que j'ai 
examinées & obfervées plufieurs fois. 
Depuis le commencement d’oëtobre Jufqu’au milieu, 
on voit fur les toiles à refeau dans les jardins , des arai- 
gnées femelles qui fe tiennent tranquilles , la tête en bas 
vers le milieu de la toile. Si on examine les environs , on 
appercçoit bientôt auprès de cette toile le mâle qui va & 
vient. Ce dernier fe diftingue aifément de fa femelle par 
la taille de fon ventre, qui eft beaucoup plus petit, & 
par fes antennes terminées par un gros bouton. Le male 
s'avance doucement fur la toile , il s'approche infenfible- 
ment de fa femelle qui refte toujours dans la même pla- 
ce , & lorfqu'il en eft enfin tout proche, il lui touche lé- 
gérement la patte avec l'extrémité d'une des fiennes, & 
recule aufli-tôt de quelques pas, comme s’il avoit peur. 
Bientôt après il fe rapproche & réitere plulieurs fois cette 
manœuvre , que J'ai vu durer un bon quart d’heure. Ces 
mouvemens font les préludes de l’accouplement , ces ani- 
maux femblent fe tâter & faire connoiffance enfemble. 
Pendant ce tems,les antennes du mâle s’entr'ouvrent 
ar le bout, on voit que le bouton qui les termine eft 
humide. Pour lors le mâle, devenu plus hardi, s'approche 
plus près de la femelle , qui a toujours la tête en bas , & 
qui préfente en haut le deffous de fon ventre , dont lafen- 
te eft entr'ouverte. Lorfqu’il en eft tout proche, il porte 
vivement une de fes antennes dans cette fente que la fe- 
