Memorias no Museu BocacE XV. 


irisações da sua grande inteligencia, quantos de perto o conheciam. 
Este ilustre Professor de Botanica não quiz porem aceitar, e Barbosa 
du Bocage, sem solicitação, tendo mesmo feito diligencias, como 
disse, para eximir-se ao encargo com toda a modestia, recebeu já 
assignado o decreto que o nomeava ministro. 
Foi depois da sahida desse primeiro ministerio que tive a honra 
de o conheçer no Museo zoologico, quando ali iniciava os primeiros 
estudos de systematica, e guardo mais no coração do que na memo- 
ria, as palavras que me disse depois de ter examinado o trabalho que 
eu tinha feito no instituto que voltava a dirigir. Essas palavras foram 
não só de louvor mas de incitamento. Guardo-as com outras que me 
mandou em certa ocasião, e que não repito, porque não tendo tempo 
para dizer d'elle todo o bem a que tem direito, não podendo desfolhar 
perante a sua memoria todas as flores da minha homenagem, ficaria 
com o remorso de que n'este momento que se me offerece para ren- 
der-lhe um preito, eu o consumice em proveito e louvor proprio. 
Vi-o voltar ao seu gabinete d'estudo, retomar os livros, as collec- 
ções que estudava, com a mesma facilidade, a mesma disposição d'ani- 
mo, ao cabo de trez annos d'ausencia !, como se de lá tivesse sahido na 
vespera. Creio que nem uma só vez olharia para traz para ver com sau- 
dade a situação politica que tinha abandonado havia pouco. 
Do seu papel como ministro, neste primeiro ministerio em que 
interveio, poucas palavras me bastam para justificar a superioridade 
intelectual que em tão diversos assumptos revelou, quer no ministe- 
rio da marinha e ultramar, quer depois no dos negocios extrangeiros. 
N'este ultimo surgiu-lhe uma das questões mais graves para os 
nossos interesses coloniaes, uma limitação de territorios com visinhos, 
conscios da superioridade da sua situação entre as sociedades huma- 
nas do nosso tempo, interpretadores liberrimos da frase strugg'le for 
life. Estivemos sós n'uma conferencia em Berlim; tinhamos apenas 
pela nossa parte o direito de descoberta, de conquista, da posse secu- 
lar, atestado por essas balisas e marcos com que Diogo Cão e outros 
descobridores celebres foram assignalando a sua passagem e a sobe- 
rania de Portugal. Se não reveindicámos n'esse tribunal de nações 

1 Foi Ministro da marinha e ultramar desde Janeiro de 1883 a Outubro do 
mesmo anno e Ministro dos negocios estrangeiros desde Outubro de 1883 a 
Fevereiro de 1886. 
