XXX Memorias Do Museu Bocage 



transmissor do impaludismo, doença que causa todos os annos mui- 
tos milhares de victimas, nos paizes do sul da Europa e em toda a 
Africa; este outro é o grande assassino das regiões da America, mais 
terrivel que o puma ou o coguardo das suas campinas, pois inocula 
a febre amarella, prejudicando portanto e tão consideravelmente o 
desenvolvimento das populações dos grandes paizes americanos, por 
serem em numero consideravel as suas victimas, principalmente os 
pobres emigrantes, que vão alojar-se nos logares menos hygienicos, 
mal iluminados, onde os mosquitos habitam de preferencia. 
Este outro ainda, transmite, piçando o homem e os animaes, como 
a mosca chamada tsé-tsé, a doença terrivel para que ainda se não 
encontrou remedio, apesar de tantos esforços feitos para a combater, 
a doença do somno, que tem despovoado por completo ou quasi por 
completo, vastissimas regiões d'Africa, como por exemplo a de 
Uganda, onde inteiramente domina. 
As vidas dos homens, a riqueza de muitos d'elles, pois por vezes 
morrem-lhe ás centenas as cabeças dos gados, as manadas dos bois, 
está dependente da picada d'um insecto que os naturalistas apren- 
deram a distinguir d'outros, que até agora teem sido julgados como 
inofensivos. Se não fosse este longo e paciente trabalho de investigação 
por parte dos cultores das sciencias naturaes, como se poderia conhe- 
cer entre tantas centenas de mosquitos diferentes, quaes são aquelles 
que são maleficos e quaes os que são inofensivos? 
Mas um outro exemplo dirá ainda e d'uma maneira clara, qual 
é a utilidade dos estudos zoologicos e para que elles servem, a 
quem por acaso os desconheça. Esse exemplo será tirado da fauna 
do nosso paiz. 
Ha nas nossas serras e até em regiões muito visinhas de Lisboa, 
em Cintra, em Alcochete, por exemplo, uma vibora que muito se 
parece, pelo desenho e colorido que apresenta a pelle, com uma ino- 
fensiva cobra, que é táobem excessivamente commum nos nossos 
campos. Tão parecidos são os dois animaes, que a similhança tem 
enganado não só a gente ignara, mas até mesmo naturalistas muito 
distinctos, Bocage, Van Beneden, por elles se esquecerem de atentar 
num caracter que é simples de reconhecer; se em seguida á cabeça 
ha, ou não, um adelgaçamento, um estrangulamento, como que um 
pescoço; se existe, a mordedura causada pelo animal que o apre- 
senta é grave, poderá mesmo ser mortal, o reptil é uma vibora; as 
