6 Memorias DO Museu Bocage 



santes, para a elucidação do mais elevado e interessante problema 
que póde offerecer-se-lhe, a vida, procure conhecer o plankton, so 
numerosos e incontaveis seres que vivem à superficie dos mares, tão 
abundantes sem duvida, como os individuos organisados, plantas e 
animaes, vivos e fosseis, e tambem as substancias inorganicas, que 
a atmosphera contém, que as correntes dos ventos trazem e levam 
de toda a parte para toda a parte? 
São incontaveis os embryões e as fórmas de animaes simples 
que se encontram nas camadas superiores das aguas dos rios ou 
dos lagos daguas doces ou salgadas; do seu estudo derivam novos 
elementos para a edificação de doutrinas e theorias novas e a expli- 
cação para muitos factos biologicos incomprehendidos até agora. Não 
só nas ondas irrequietas, por vezes alterosas montanhas liquidas, 
coroadas pela neve das espumas, a vida freme e pullula como nas 
camadas do solo em que muitas vezes nos parece, sem auxilio de 
instrumentos amplificadores, que nada vive; os seres vivos existem, 
a vida está em toda a parte, no ar, na terra, na agua; n'um milli- 
metro cubico de qualquer d'estes tres dos elementos com que os 
antigos imaginavam fabricado o mundo, quantas myriades de formas 
vivas! A vida está em toda a parte, é transportada para toda a 
parte, pelas correntes das aguas como pelas correntes dos ventos, 
transpondo os grandes oceanos como os grandes continentes, indo 
da America à Africa, das regiões polares para o Equador e vice- 
versa, a circulação incessante do globo entretem a vida e espalha 
os seres vivos pelo mundo inteiro. 
Sob fórmas sempre mutaveis, dotadas de movimento eterno e 
constante, a vida manifesta-se às vezes sob aspectos verdadeiramente 
inesperados, assombrosos e surprehendentes. 
À natureza como que se compraz em mostrar-nos que são inex- 
gotaveis as fórmas dos seres creados, quando eventualmente nos 
patenteia especies ou generos novos ou algum d'esses seres julgados 
pelo homem como absolutamente extinctos, mas de que prevê a exis- 
tencia, que muitas vezes caracterisam os terrenos de passadas e 
remotas eras geologicas, mas que na realidade sómente teem desap- 
parecido de determinadas regiões do globo onde outr'ora foram 
abundantes, os Ceratodos, por exemplo e os peixes da familia Bery- 
cidae, o Okapi, entre os Mammiferos, os Crinoideos entre os Echi- 
nodermes, os Limulos entre os Arachnideos, etc. 
