Memorias Do Museu BocacE 83 


plares que possuo e que tive de conservar em alcool não me permit- 
tem servir-me d'elles senão para o fim para que os destinei. 
Uma pergunta ocorre naturalmente e para ella procurei uma 
resposta. Que papel, que fim, terá na vida do Mulacocephalus laevis O 
liquido luminoso que delle provem ? 
Parece-me admissivel e justificavel a seguinte hypothese. Vi- 
vendo n'uma grande profundidade onde a treva é absoluta (*) muitos 
animaes marinhos precisam para andarem ou para descobrirem as 
presas de que se alimentam illuminar um espaço mais ou menos 
vasto. 
Muitos animaes que vivem nos oceanos, quer vertebrados, quer 
invertebrados, são dotados de apparelhos de illuminação que visam 
naturalmente a algum d'estes fins. O peixe a que me refiro poderá 
iluminar, espalhando o liquido luminoso, uma area maior ou menor 
“do fundo do mar e a que os animaes de que se nutre são provavel- 
mente atrahidos, aproveitando-se elle, collocado n'uma zona menos 
esclarecida, d'esta circumstancia para os surprehender e captar. 
Disseram-me os pescadores que quando alguns peixes ratos, mesmo 
“depois de mortos (?), estão, por exemplo, dentro d'um balde contendo 
agua do mar, que a agua se torna luminosa. 
Para verificar se o liquido luminoso emanado do peixe, commu- 
nica realmente esta propriedade á agua, colhi-o por diversas vezes, pre- 
mindo lateralmente o abdomen d'um dos meus exemplares, com uma 
agulha de dissecção, que fui lavando repetidamente na agua, 
com que tinha enchido perto da praia, um pequeno tubo de vidro. 
Collocado o tubo n'um logar escuro vi immediatamente que toda a 
agua emittia uma claridade azulada bem visivel a alguns metros de 
distancia. Verificaram este facto diversas pessoas a quem convidei 
para a observar porem era menos intensa, e principalmente 
(1) Wyville Thomson diz no seu tão interessante livro The Depths of the 
sea pag. 45 que a flora maritima é pobremente representada a uma profundi- 
“dade de 50 pés e que não existe (entirely absent) à profundidade de 200 pés. 
“O peixe de que me occupo n'esta memoria vive n'uma profundidade ainda 
“maior, onde portanto a luz não chega. 
(2) Dizem tambem que este peixe morre com extrema facilidade. 
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