128 Memorias DO Museu Bocage 


Van Beneden e Paul Gervais dizem na obra, que já citâmos, que 
não só se não reuniram ainda materiaes que permitam escrever-se uma 
história completa dos diversos cachalotes que habitam os diferentes 
mares do globo, mas que pouco se sabe tambem acerca da extensão 
das suas viagens. Assignalam ainda os autores mencionados que, pelo 
menos no tempo em que elles escreveram o seu livro, era muito difi- 
cil dizer se os animaes vulgarmente denominados cachalotes consti- 
tuiam muitas especies e surtout quels sont les caractéres respectifs de ces es- 
péces. Encontrámo-nos portanto em presença d'um problema de difícil 
resolução, acrescida ainda pela circunstância dos materiaes que 
possuimos para a tentar serem incompletos, pois não temos para 
o nosso estudo, senão ossos d'um esqueleto incompletissimo, os 
ossos de duas cabeças completas, e mais dois maxilares inferiores. 
Vamos todavia mencionar o que derivou da nossa observação dos 
despojos do esqueleto encontrado perto d' Aveiro, e das peças ana- 
tómicas do Museu Bocage. Notaremos em primeiro logar que o es- 
queleto a que nos referimos poderia pertencer, assim pensámos pri- 
meiro, a um cachalote novo, juvenil, que naturalmente se tinha afas- 
tado por qualquer circunstancia, ou se tinha perdido, da mãe pouco 
antes de ser encontrado pelos pescadores na praia de Mira. 
O que nos conduziu a esta suposição foi a falta quasi completa 
de dentes na mandíbula, onde encontrámos apenas um, na sua extre- 
midade, e un alvéolo vasio d'outro, que, sem dúvida, por qualquer 
motivo, desapareceu. O dente que existe é relativamente peque- 
no se o compararmos com os dentes dos cachalotes adultos e adian- 
te apontaremos os caracteres que lhes pertencem. Os dentes dos ca- 
chalotes são por via de regra muito numerosos e medem alguns de- 
cimetros de comprimento. 
proximo de Setubal; por vezes temos visto ossos de baleia principalmente ver- 
tebras, servindo de bancos, d'assentos, em algumas terras na beira mar. 
Não esqueçamos que ha duas povoações do litoral português (uma d'ellas 
chama-se Baleal, e outra, Athouguia da Baleia), cujos nomes alguma relação de- 
vem ter com o aparecimento dos cetaceos na nossa costa. Disse-me um erúdito 
amigo e confrade meu, o Snr. Pedro de Azevedo, que a baia de Setubal, tinha o 
nome de baia do ambar e que um escrito arabe refere que em determinadas 
épocas do anno vinha um grande animal esfregar-se nas pedras da costa e que 
o ambar lhe sahia do corpo. Haveria relação entre esta narrativa e apareci- 
mento dos cachalotes no nosso litoral embora em remotas eras? 
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