116 Memorias Do Museu BocaGE 



mythologia grega e romana, em que o grande épico era profundamen- 
te versado, lhe sugeriram varias vezes a intervenção dos tritões, ne- 
reidas e outras divindades marinhas em diversas passagens do seu 
poema, mas é lícito admitir como já n'outro escrito tentámos provar, 
que alguma relação houve na mente do poeta entre o seu Adamastor 
e o Tritão descrito por Damião de Goes ('). 
Se das obras portuguezas passamos ao exame das obras estran- 
geiras de séculos mais próximos do nosso, encontramos que a lenda 
dos homens marinhos se não escureceu por uma maneira completa, an- 
tes se radicou atravez dos tempos na crença d'outros povos. 
Foram principalmente os estudiosos, os observadores dos ani- 
maes que povoam os oceânos que mais se encarregaram de avo- 
lumar a crença de que existem nos mares creaturas que têem a fór- 
ma humana. 
A lenda relativa aos habitantes do mar não se limita apenas aos 
homens marinhos, mas tambêm às mulheres marinhas ; às nix d Allemanha, 
às sirenes dos francezes, às sereias e merecides dos portuguezes, às 
mermaid dos inglezes (?); emfim, a creaturas femininas habitantes 
do mar e dos lagos, segundo diversas afirmações, atravez de todas as 
idades. 
Se os ceus, à maneira da terra, foram povoados pela imaginação 
do homem, por creaturas que lhe são similhantes, quê admira que elle 
povoasse egualmente os oceânos de sêres que se lhe assimelham pelo 
menos tanto como se parecem alguns animaes marítimos com outros 
terrestres, a ponto de lhes dar os mesmos nomes ? Os nomes peixe rato, 
peixe coelho, peixe aranha, peixe raposa, lobo do mar, leão do mar, elephante 
do mar, cio do mar, são nomes portuguezes alguns dos quaes têem cor- 
respondente em linguas extrangeiras. Mas não só alguns animaes ma- 
rinhos têem estes nomes; outros servem para designar seres existen- 
tes nos mares ou inventados pela mente do homem, e são designa- 
dos por peixe bispo, diabo do mar, etc. 
Na obra de G. Rondelet, Médico e Prof. de Medicina na Escola 
(1) Vid. Origens do episódio do Gigante Adamastor no «Boll. da 2.º classe 
d'Acad. das Sc. de Lisboa. 
(saãos ««.. Her clothes spread wide, And, mermaid-like, a while they 
bore her up: Shakspeare. Hamlet. Act. IV. Se. V. 
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