

118 Memorias DO Museu BocaGE 


tre as quaes aparece o R. P. Julien Simon, trés-digne Religieux da Com- 
panhia de Jesus, diz o livro, um notário, e um governador da ilha Dia- 
mante compareceram cinco pessoas que ouvidas separadamente, todas 
afirmaram, terem visto no mar, um monstro cuja metade anterior do 
corpo tinha forma humana. O autor da obra aludida não se fatigou 
em carrear materiaes para constituir e robustecer a crença no existir 
dos homens marinhos e aduz, ainda alêm d'esta, mais algumas outras 
provas que diz extrahidas de Wonderfal Magazine de setembro de 1764 
e relativa a um homem marinho pescado em 1737 perto de Exeter 
em Devonshire. Depois d'esta, outra história acerca d'um homem e 
d'uma mulher marinha que foram vistos no Nilo no anno 502 — e de- 
pois ainda outras da mesma índole entre as quaes se encontra a que 
é contada por Plinio, e a que já nos referimos n'este estudo, e uma 
mais singular em que diz que se lê na História de Portugal e nas Rela- 
tions des Indes Orientales. «que s'etant fait un jour une péche à la poin- 
»te de VInde (sic) d'une troupe de Tritons, ou hommes marins, on 
»ne put en faire parvenir au Roi Dom Emmanuel qui regnait alors. 
»qu'une femme, e une fille, tous les autres, au nombre de quinze etant 
»morts, ou aussitôt aprés leur sortie de la mer, ou dans le traget des 
»Indes à Lisbonne.» 
A crença de que existiam homens marinhos espalhou-se portanto, 
como se vê nas transcrições anteriores, por todo o mundo e os portu- 
guezes não tiveram pequena influência na dispersão da ideia de que 
na mar viviam sêres com o aspecto dos homens que habitam a terra. 
Mas d'onde viria, como se terá originado esta crença que não pode- 
mos admitir, depois de tantos factos, que não tenha fundamento, que 
seja apenas o resultado de imaginadas ficções, sem nenhuma base 
real? 
Pensamos que alguns homens viram, sem dúvida, e por mais duma 
vez, surgir das águas sêres que tinham, uma physionomia, pelo menos 
traços physionómicos, com quelembravam a face do homem; e a phan- 
tasia foi pondo o resto, foi, fácilmente, da parecença ou similhança à 
identidade de conformação, pela evolução da idea, pelo modo de jul- 
gar e pelas modificações impressas por diversos. 
Alguêm encontrou entretanto entre as physionomias dos homens 
conformações, traços communs a elle e aos animaes. Houve mes- 
mo quem apresentasse a idea um pouço extravagante, é certo, de que 
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