AVEC LES PHÉNOMÈNES MÉTÉOROLOGIQUES. -7 



aurores boréales, le ciel se couvre souvent d'un épais voile de nuages, et 

 Hansten en tire la conclusion que les rayons auroraux, en traversant l'espace, 

 précipitent des vapeurs d'eau qui en troublent la transparence '). Franklin 

 vit souvent, pendant le jour, les nuages prendre une forme ressemblant à 

 l'aurore boréale, et constata simultanément des perturbations magnétiques. 

 Richakdsson admettait que l'aurore boréale suit ou précède toujours l'une 

 ou l'autre des formes de cirrostratus. Wrangel dit, selon Kämtz, que 

 "quand la lumière polaire atteignait le zénith ou s'en approchait, elle se 

 transformait, avant de disparaître, en de légers nuages clairs, qui conservaient 

 longtemps une couleur blanchâtre, et souvent se voyaient encore le lende- 

 main au ciel comme de véritables petits nuages crépus. Quand les rayons 

 auroraux passaient devant le disque de la lune, ils formaient tout autour 

 de grands halos." 



Une attention spéciale a été donnée à cette matière par M. W. Ste- 

 venson, lequel a résumé ses observations dans un travail intitulé "Obser- 

 vations on the aurora, cirri, etc. ^). Après avoir rendu compte de ses in- 

 téressantes observations, continuées pendant plusieurs années, sur la marche 

 des cirrus et la direction des bandes et des fibres, il cite plusieurs extraits 

 de son journal d'observation, relatifs aux occasions nombreuses où l'influence 

 de l'aurore boréale sur ces types de nuages était évidente. Les dits ex- 

 traits, comprenant les années 1840 — 53, contiennent, outre plusieurs des- 

 criptions étendues de divers phénomènes auroraux intéressants, des remar- 

 ques sur des formations peu communes de cirrus et de cirrostratus. L'au- 

 teur parle souvent des nuages brillants, des mouvements violents et irrégu- 

 liers dans les nuages supérieurs, indiquant la présence de forces électri- 

 ques, et il paraît admettre que le même phénomène dont l'aurore boréale 

 est la manifestation la plus évidente, la plus brillante et la plus intense, se 

 passe souvent d'une manière moins visible et sur une partie du ciel moins 

 étendue ä). Si l'on essaye de résumer ses observations consignées dans les 



■) Mém. Acad. de Bruxelles, 1847, T. 20, p. 118. 



^) The London, Edinburgh and Dublin philosophical magazine, Vol. VI, Forth 

 serie, JuH — December 1853. 



^) Hansten: "Souvent l'aurore boréale se montre sous l'aspect d'un cirrus 

 blanchâtre, même pendant le jour; quand c'est le cas, l'éclat du phénomène augmente 

 toujours après le coucher du soleil." N. Mém. Ac. Brux. 1847, T. '20, p. 120 

 (D'après BorÉ). De même, encore, M. Silbermann: "Or M. Silbermann a vu sou- 

 vent, par des nuits sans lune, des nuées orageuses lançant des rayons divergents. 

 Parfois même, une seconde rangée de rayons correspondant aux premiers et séparés 

 d'eux par une zone obscure, formait comme une seconde (/loire autour de la uueé ob- 

 scure ou légèrement phosphorescente et dans l'intérieur de laquelle M. Silbeumann 

 a vu se produire, dans plusieurs cas, des éclairs. Nouvelles MétêoroL 186'J, j), 144. 



