AVEC LES PHÉNOMÈNES MÉTÉOROLOGIQUES. -9 



du cieP). Suivant une opinion prédominante, ce sont précisément ces cris- 

 taux de glace qui, tout en servant de conducteurs à la décharge électrique, 

 en réfléchissent la lumière et en provoquent de la sorte le grandiose ctfet 

 optique ^). Cela expliquerait aussi la fréquence des halos solaires et lunai- 

 res aux époques d'aurore boréale, fréquence dont nous avons vu plus haut un 

 exemple chez Wrangel. 



Après avoir montré, dans ce qui précède, que l'aurore boréale est en 

 général considérée comme se trouvant en rapport avec une certaine condi- 

 tion de l'atmosphère, savoir la présence et la formation de types détermi- 

 nés de nuages, nous passons à l'énoncé des opinions concernant ses rap- 

 ports avec l'état du temps, c.-à.-d. avec les changements de temps qui la 

 précèdent et la suivent. Si la première question est difficile à élucider 

 d'une manière satisfaisante, parce que les observations qui y servent de 

 base ne sont pas suffisamment positives et systématisées, et que la matière 

 n'est guère capable d'être traitée par une méthode exacte, c'est encore bien 

 davantage le cas à l'égard de la seconde. Nous nous bornerons donc 

 à signaler les opinions auxquelles elle a donné naissance. Aucune de ces 

 opinions ne s'est formée d'une manière telle, qu'on la puisse considérer 

 comme constituant un résultat scientifique; mais leur existence peut du moins 

 servir à démontrer qu'il ne nous a pas manqué de prémisses historiques 

 pour la recherche dont il sera rendu compte ci-dessous. 



On sait de longue date que la croyance populaire attribue à l'aurore boréale 

 une certaine influence sur les changements de temps. Ainsi, Olaus Römer 

 prétendait avoir entendu dire qu'avant l'hiver, elle annonçait du froid, et, au 

 printemps, un été sec*). De Saussure raconte que les habitants des Orcades 

 voient dans l'aurore boréale le présage de la tempête. Même dans notre pays, 

 on entend dire parfois qu'elle indique du froid ou de la tempête. Certains 

 auteurs s'énoncent d'une manière plus positive. Selon WiNN, des tempêtes 

 de l'Ouest ou du Sud-Ouest, accompagnées de nuages et de pluie, suivent 

 l'aurore boréale à 24 — 30 heures d'intervalle^); et, comme il a fondé son 

 opinion sur des observations faites en Angleterre *) , il est très probable qu'il 

 la mettait en connexion avec l'arrivée du courant du SO dans l'Europe 

 moyenne. Cette observation est constatée par l'écossais Farquarson, connu 



') De la Rive, T. III, pp. 289 et 295. — Nouvelles météorologiques, 1S69, 

 p. 144. 



") Buch AN, Plaiidy Bock of Meteorology, p. 313. 

 ') Gehlek, Phys. "Wöiterbucli, Tome VII, p. 197. 

 ') Phil. Transact. Vol. G4, p. 128. 

 ') A Spithead, au bord de la Manche. 

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